Jugador más interesante:
Domonic Brown. Él finalmente tuvo su temporada de despunte, bateando .272 con 27 cuadrangulares y llegando al Juego de Estrellas. No fue una gran temporada, ya que su defensiva estuvo por debajo del promedio y no recibió muchas bases. A los 26, ¿él mejorará? Bateó 12 jonrones en mayo -- sin conseguir una sola base. Él bateó solamente cuatro jonrones en la segunda mitad, pero también estuvo fuera de circulación en septiembre con una lesión en el talón de Aquiles. Exactamente, ¿qué es él? Lo descubriremos en 2014.

Debe tener una temporada a la baja:
Byrd desapareció de las Mayores en 2012, pero él bateó .291/.336/.511 en 2013 con 24 cuadrangulares (cifra más alta de su carrera) la temporada pasada. Pero él tiene 36 años e incluso si los cambios que él ha realizado con su swing funcionan, él probablemente ni siquiera se acercará a esos totales de nuevo.
Chase Utley viene de una temporada en donde tuvo su mayor cantidad de partidos jugados, y las cifras más altas en cuadrangulares, promedio de bateo y promedio de slugging desde 2009.

La última palabra:
Puedo ver un escenario en donde los Filis podrían ganar entre 85 y 87 partidos, y colarse al panorama del comodín, pero tienen que salirles bien muchas cosas.
Que Brown mejore, que los veteranos se mantengan sanos y que Howard tenga una gran campaña de regreso, además de que el cubano Miguel González tenga un gran año como el tercer abridor. Sin embargo, lo más probable es que este sea un equipo veterano que haya ido de 102 victorias a 81 a 73 a... bueno, algo más bajo. El núcleo de Utley, Rollins y Howard alguna vez fue un trío dinámico que ayudó a crear una era gloriosa de béisbol con los Filis. Pero los mismos Filis doblaron la apuesta con esos hombres y se equivocaron. Esto luce como un mal equipo con dos ases del pitcheo. No se sorprendan si Cliff Lee viste otro uniforme para el 1 de agosto.
Pronóstico: 66-96

Grandes movimientos de la temporada baja:
Firmaron a los abridores Ricky Nolasco y Phil Hughes, al receptor Kurt Suzuki, al jardinero Jason Kubel, firmaron de nuevo al abridor Mike Pelfrey, canjearon al C-DH Ryan Doumit a los Bravos por el lanzador Sean Gilmartin.

Debe tener una mejor temporada:
Los Mellizos firmaron a Hughes con un contrato de tres años, y aunque los $8 millones por temporada no es algo desorbitado, fue un poco sorpresivo luego que Hughes se fuera 4-14 con 5.19 de efectividad con los Yankees. La sensación es que sacar a Hughes de Yankee Stadium ayudará a un pitcher que ha sido propenso a los cuadrangulares (24 en 145 innings y dos tercios en 2013). Otros creen que Hughes está destinado al bullpen sin importar cuál sea su parque de pelota local.

Solamente soy el mensajero:
¿Qué tan mala fue la rotación de Minnesota en 2013? Solamente ponchó a 477 bateadores -- incluso los abridores de los Astros poncharon a 666. Pero eso no es nada nuevo para los Mellizos. En 2012, ellos fueron últimos entre los abridores de la Liga Americana en ponches, y fueron penúltimos en 2011. Por eso ellos perdieron 96, 96 y 99 partidos las últimas tres temporadas. Nolasco y Hughes ayudarán al menos un poco en ese renglón, mientras la directiva de los Mellizos lentamente intenta desarrollar una rotación que incluya más que lanzadores sutiles de strikes.
A ellos todavía les falta mucho para desarrollar ese tipo de grupo -- la mayoría de sus prospectos están del lado de los bateadores pero al menos ellos han comprendido los errores de sus acciones.

Lugar 27. Cachorros de Chicago
Cómo pueden llegar a 90 victorias: Anoten 101 carreras más, permitan 67 menos.

Jugador más interesante:
Starlin Castro. Alguna vez considerado como una de las estrellas en ascenso del béisbol (¿recuerdan esa portada de Sports Illustrated?), Castro bateó solamente .245/.284/.347 en 2013, y le recordó más a los aficionados de los Cachorros a Mick Kelleher que a un pilar para construir. Él quizá se haya topado con mucha mala suerte -- su promedio de líneas fue consistente con sus temporadas previas -- y él apenas tiene 24 años. Pero ya que el prospecto Javier Báez quizá esté listo muy pronto, esto luce como un año importante para Castro y su futuro con los Cachorros.

Debe tener una temporada a la baja:
Travis Wood fue la gran sorpresa, al irse 9-12 pero con efectividad de 3.11 mientras lanzaba 200 entradas. Woods es bastante peculiar entre los abridores de Grandes Ligas: un zurdo diminuto sin una recta poderosa que lanza en la parte alta de la zona. Pero él mezcla su recta de 88 a 90 millas con un cutter que se dirige hacia adentro contra los bateadores derechos, además de un cambio, un slider ocasionalmente, y muy rara vez, una curva. Él es un lanzador extremo de elevados -- solamente A.J. Griffin y Max Scherzer permitieron un porcentaje más alto de elevados entre los abridores -- lo que puede llevar a (A) un BABIP más bajo (que Wood tuvo) y cuadrangulares (que no fueron un problema en 2013, ya que Wood solamente permitió 18). Creo que Wood es de verdad -- su cutter ayuda a generar muchos elevados dentro del cuadro, por ejemplo -- pero las probabilidades indican que habrá unas cuentas pelotas más que se vayan del parque este año, y que su efectividad se incremente.

La última palabra:
Al igual que los Astros, los Cachorros se han beneficiado al construir su sistema de sucursales por esencialmente aceptar que perder es lo correcto. Los Cachorros podrían mejorar con un bullpen más efectivo -- ellos perdieron 14 partidos cuando iban arriba tras seis entradas y ocho cuando tenían la ventaja luego de siete entradas -- pero todavía lo veo como un equipo con huecos en la rotación fuera de Wood, Jeff Samardzija(quien podría ser canjeado) y el mediocre Edwin Jackson, y una alineación contando con grandes mejorías de Castro y Rizzo.
Pero, esperen al próximo año, aficionados de los Cachorros... esperen al próximo año.
Pronóstico: 68-94