Mike Mussina

Mike Mussina jamás ganó un Cy Young. Él solamente tuvo una temporada entera con un promedio de carreras permitidas de menos de 3.00. Jamás fue líder de su liga en promedio de carreras permitidas o ponches. Se retiró cuando todavía estaba a 30 victorias de las 300 en su carrera. Sin embargo, no estás prestando la suficiente atención si utilizas a esos números como conclusión para decidir que este hombre no es digno del Salón de la Fama, ya que Mussina es 18 años de excelencia sostenida y consistente que lo ubican entre los mejores lanzadores de su época:
Terminó la temporada entre los seis primeros de la Liga Americana en carreras permitidas 10 veces, a pesar de pasar toda su carrera en parques de la División Este que favorecen a bateadores. ... Fue fenomenal en sus 21 juegos de postemporada (3.42 carreras permitidas, 1.10 WHIP, 4.4-a-1 Ponches/Bases por Bolas). ... Un promedio de victorias de .638, el cual es el sexto más alto de todos los tiempos entre los miembros del Club de los 250 Triunfos. ... Y esto es lo mejor de todo: Nueve temporadas con un Promedio Ajustado de Carreras Permitidas-Plus de 130 o menos (y al menos 24 juegos lanzados). Los únicos lanzadores con más temporadas que él como esas desde 1900 son: Clemens, Walter Johnson, Grove, Christy Mathewson y Greg Maddux. El grupo empatado con Mussina en esa categoría incluye a Randy Johnson y Curt Schilling. Lee eso nuevamente. Esa estadística tiene "Salón de la Fama" inscripta en ella.

Su última oportunidad: Jack Morris

Jack Morris lanzó su última bola rápida hace 20 años. ¿Por qué no hemos definido su destino en el Salón de la Fama hasta ahora? Él está cansado de hablar sobre eso tras 15 años de debate, y todos los que conozco también. No deberíamos necesitar de 15 años para saber si él, o cualquier otro, es digno del Salón de la Fama, ¿O no? Bueno, aquí vamos por última vez.
Sin importar como esto termine, Morris está por hacer historia. Él obtuvo el 67.7 por ciento de los votos el año pasado. Ningún jugador ha conseguido un porcentaje tan alto y no fue electo eventualmente. Sin embargo, todo parece indicar que Morris será el primero en hacerlo, ya que el otro 33.3 por ciento no quiere verlo.
Yo he hecho todo tipo de argumento a favor de este hombre durante los últimos 14 años. Si estás buscando a los números debajo de su nombre, no espero que estés de acuerdo con ninguno de ellos. Yo he votado por Morris durante los últimos 15 años porque yo veo el otro lado de la moneda en una discusión tan intensa que mucha gente no cree que siquiera existe otra perspectiva que la suya.
Tal y como escribí el año pasado (y el anterior, y el anterior), no eran solo un par de periodistas ineptos los que veían a Morris jugar y pensaban: "As". Eso era lo que prácticamente todo el deporte pensaba sobre él.
¿Hay alguna otra explicación para saber por qué tres managers distintos lo eligieron para ser el abridor en tres Juegos de las Estrellas? ¿O para saber por qué fue el abridor de su equipo en 14 juegos inaugurales seguidos (para tres equipos distintos)? ¿O para saber por qué siempre fue el abridor del primer juego de seis de las siete series en las que participó en los playoffs con -- otra vez, tres equipos distintos?
Además, tal y como Tom Veducci de Sports Illustrated documento tan meticulosamente, ¿no significa algo que Morris no se achicó nunca ante las responsabilidades de ser el mejor lanzador de su equipo de una manera que nunca más volvimos a ver, al tener la pelota en sus manos y rehusándose a que se la quiten?
Y eso no sucedió solamente durante un juego inolvidable en la Seria Mundial en 1991. Era juego tras juego, por 18 temporadas. Estas fueron las estadísticas de Verducci, no las mías, pero me rehúso a ignorar el hecho de que Morris lanzó un 18 por ciento más de entradas que cualquier otro lanzador en su deporte desde 1979 hasta 1992. Morris lanzó ocho entradas o más un 45 por ciento más frecuentemente que cualquier otro.
Así que déjenme decir esto por última vez: Entiendo las razones por las cuales muchos no votarían jamás por Jack Morris, pero hay ciertos aspectos de grandeza en él que, para mí, no se ven reflejados en sus estadísticas, y estoy en todo mi derecho de creer en esas características, incorporarlas a mi decisión, y por sobre todas las cosas tengo el derecho de votar por él una última vez -- especialmente después de votar por él por 14 años consecutivos.

Jeff Bagwell

La razones para no votar por este tipo no tienen nada que ver con su gran carrera. Bagwell sigue siendo el único que jugó en primera base y posee 400 cuadrangulares y 200 bases robadas (Y nadie más desde la Segunda Guerra Mundial posee siquiera 400 jonrones y 100 bases robadas). ... Él es uno de solo dos primera base de la historia que tuvieron 12 temporadas seguidas con un OPS-Plus de 130 o más. ¿El otro? Nada menos que Lou Gehrig. ... ¿Se han dado cuenta que Bagwell ganó cada premio posible, más allá de quizás un Grammy? Él es dueño de un JMV, Novato del Año, Guante Dorado, Bateador de Plata y Jugador del Año de Sporting News. Así que, amigos, Jeff Bagwell es uno de los cuatro mejores primera base de la historia del béisbol en los últimos 80 años. Sin embargo, él parece seguir estando manchado aparentemente, por sospechas de algo nebuloso.

Tim Raines

Yo pasé años describiendo a Raines como "el candidato al Salón de la Fama con menos apoyo". Sin embargo, ese reclamo se debe haber escuchado, ya que eso ya no es verdad. El total de votos de Raines se incrementó por 18 el año pasado, durante el mismo año en el que el total de votos de casi todos los demás se redujo. Así que él finalmente ha ascendido al 52.2 por ciento tras reunir 175 votos adicionales en las últimas cuatro elecciones. En otras palabras, hay esperanza para un hombre que posiblemente haya sido el mejor bateador inicial de la historia cuyo nombre no sea Rickey Henderson.
Nunca me canso de nombrar las siguientes dos estadísticas en particular sobre Raines:
A) Raines estuvo en base más veces(3,977) que Tony Gwynn, Honus Wagner, Lou Brock, Roberto Clemente o Richie Ashburn.
Y B) Ningún jugador que haya estado en base tantas veces como Raines, con un porcentaje de efectividad tan alto (.385), no es parte del Salón de la Fama.
Asi que... ¿Ya te convenciste?

Y como Paul Simon va con Art Garfunkel y Daryl Hall va con Johnny Oates, Maddux está ligado intrínsecamente a Tom Glavine, el último ganador de 300 juegos en el béisbol de Grandes Ligas.
Los dos ex lanzadores que brillaron en los 90 con los Bravos de Atlanta junto a John Smoltz (otro que debe pertenecer a Cooperstown el año próximo) son seguras elecciones en esta su primera oportunidad.

Pero poco a poco se van quedando rezagados jugadores que fueron grandes estrellas del béisbol y a quienes por diversas razones se les ha negado la inmortalidad.
En algunos casos por una cuestión de "timing": les tocó competir con contrincantes más formidables en su momento, aunque en sentido inverso, benefició a algunos que no tienen tantos méritos como muchos que aún están fuera.

Y sobre todo, por el tema de los esteroides. Esa es la razón por la que muchos jugadores que marcaron una época están fuera del Salón de la Fama y que al parecer, sólo lograrán entrar, si algún día llegaran a hacer, a través del Comité de Veteranos.

Pero, ¿qué es Cooperstown? ¿Un museo que recoge la historia del béisbol o el Vaticano a cuyos altares han sido elevados en condición de santos seres de supuesta conducta intachable y hasta milagrosa?

Tercera Cronica de Hoy:
Las predicciones del 2014
Todo lo que va a suceder en Grandes Ligas antes de que suceda
Es hora de echarle un vistazo a todo lo que no va a suceder en el mundo del béisbol durante el 2014.
8 de enero: Tras elegir a nadie en el 2013, la Asociación de Periodistas de Béisbol (BBWAA) elige cuatro (¡Sí, cuatro!) al Salón de la Fama: Greg Maddux, Tom Glavine, Frank Thomas y Craig Biggio -- en lo que debe ser considerado como una de las sorpresas más grandes de la historia del periodismo de este deporte con la excepción de rechazar hot dogs gratis en la parte trasera del palco de prensa.
En una historia relacionada, Jack Morris atiende un llamado de Cooperstown informándole que él ha sido elegido para formar parte de una encuesta para visitantes al Salón de la Fama con la posibilidad de ganarse un iPhone 5, un Galaxy S5 o $2 de descuento para visitar el Salón de la Fama.
18 de enero: La gente a cargo de la demolición desinflan el techo del Metrodome, lo que provoca que el famoso batazo de Dave Kingman en 1984 finalmente caiga hacia el terreno de juego, donde resbala en el guante del primera base Kent Hrbek, cuyo cuerpo se había quedado inmóvil y petrificado con una tortícolis brutal tras esperar 30 largos años por esa pelota.
23 de enero: Viéndose frustrados por las nuevas reglas que limitan su capacidad de ser compensados financieramente, los Rakuten Eagles se resignan y ponen a Masahiro Tanaka a la venta en Craigslist.
27 de enero: Los Angelinos contratan a Tanaka por $120 millones después de que los Rays se habían asegurado los derechos del lanzador por Craigslist originalmente, pero no pudieron pagar por el pasaje de avión a Japón para pasar a buscarlo.
31 de enero: Los Yankees se alistan para la pretemporada cargando a su camión con destino a Tampa con uniformes, cascos, bates, pelotas y máquinas lanzadoras, además de bastones y sillas de ruedas.

22 de marzo: Los Dodgers y los Diamondbacks inauguran la temporada regular de las Grandes Ligas en Sydney, Australia, donde Yasiel Puig se las arregla para perder su boomerang al lanzarlo fuera del estadio durante un precalentamiento lanzando boomerangs en vez de pelotas.
31 de marzo: El nuevo sistema de repetición expandido se pone a prueba en el primer partido de la temporada en Baltimore. Tras una demora de 23 minutos que incluyó múltiples ángulos de todas y cada una de las cámaras disponibles, los umpires se reúnen y deciden que después de todo Jeffrey Maier si interfirió con la pelota en la Serie de Campeonato de 1996.