Ichiro Suzuki ha sido, por mucho, la estrella más brillante y duradera llegada desde Japón, mientras que Hideki Matsui también logro sobresalir, aunque sin llegar nunca a los niveles que alcanzó en su país, donde se ganó el sobrenombre de Godzilla.
Los lanzadores vienen y lo sueltan todo en unos pocos años, posiblemente porque taren una sobrecarga de trabajo y entrenamiento que limita su durabilidad.

En el 2007, los Medias Rojas ganaron el derecho a negociar un pacto con el derechoDaisuke Matsuzaka, quien llegó rodeado de una aureola de misterio por un pitcheo imbateable llamado gyroball.
Boston pagó 51 millones a los Seibu Lions para poder luego pactar con Matsuzaka por otros 52 millones.
¿Y qué pasó? Que la inversión de más de 100 millones se fue pronto a la cañería.

Ha habido casos peores, como el difunto Hideki Irabu y Kei Igawa, o Koji Uehara, que recién logró destacar como cerrador del Boston campeón de la Serie Mundial, tras cuatro años sumido en la mediocridad.
Hay algunos aceptables, como Hiroki Kuroda, mientras que Yu Darvish ha brillado en sus dos primeros años y todavía está por verse cuánto le durará la gasolina.

Hoy continuare con el Análisis de invierno que comenze hace unos dias y les traigo la Division del Central de la Liga Americana:
Recuerden que los Equipos aparecen listados de acuerdo con el orden en que terminaron la Tmporada Regular en su División en el 2013.

Necesidades primarias
Adquirir en el impredecible mercado de relevistas es una obligación, porque entre la espantosa actuación del bullpen de Detroit en la postemporada y un grupo bastante amplio de agentes libres para elegir, los Tigres tienen la oportunidad de usar los reemplazos de este invierno en el bullpen para fortalecerlo.
La ofensiva quizá no sea un problema para el equipo que terminó segundo de la liga en carreras anotadas detrás de Boston, pero ellos necesitan un jardinero izquierdo que puede estar a la altura de las responsabilidades ofensivas de la posición. Un segunda base titular también es prioridad en la lista de compras de Dombrowski, comenzando con la suposición de que José Iglesias reemplace de forma permanente a Jhonny Peralta en las paradas cortas en 2014.

Pérdidas esperadas
Pueden apostar que la mayoría de los elementos veteranos de Leyland -como Dotel, Santiago y Laird- no volverán, especialmente si Ausmus indica a quién quiere en los últimos sitios disponibles del roster. Retener a Benoit luego de su responsabilidad en los derrumbes de los Tigres al final de los partidos en octubre es también muy improbable. Si hay alguna posibilidad de que Peralta se quede con un acuerdo de corto plazo -quizá como su jardinero izquierdo de tiempo completo luego que él jugó ahí tras volver de su suspensión por PEDs- no será para jugar en las parada cortas, lo que quizá afecte su disposición para firmar por cualquier cifra de dólares.
La mayor pérdida potencial, sin embargo, sería la de Max Scherzer si son ciertos los rumores de que Dombrowski quiere aprovechar el que uno de sus dos ases está en su último año de contrato antes de la agencia libre, para atender algunas de las otras necesidades del equipo. Por más increíble que parezca, Dombrowski intenta mantener la nómina bajo control en un roster donde ya tiene que lidiar con ocho peloteros ganando salarios de ocho cifras al igual que ocho casos potenciales de arbitraje (y aumentos salariales) además del de Scherzer. Canjear a Scherzer ayudaría a poner dinero de vuelta en la caja registradora, permitiendo a los Tigres ir al mercado con mucha más agresividad para atender cualquier necesidad que no haya sido resuelta con el canje de su lanzador.

A largo plazo, el jardín izquierdo no es la única interrogante en las esquinas, porque Torii Hunter será agente libre después de 2014. El principal prospecto Nick Castellanos quizá esté listo para asumir la responsabilidad en una de las esquinas en algún punto durante la próxima temporada, pero la eventual salida de Hunter podría poner a los Tigres de vuelta en el mercado ahorita por otro jardinero veterano.
Traer de vuelta a Curtis Granderson sería popular y potencialmente costeable luego de su 2013 plagado de lesiones, pero quizá sería un contrato enorme innecesario para los Tigres, pese a que tienen amplio presupuesto. Infante sería probablemente la mejor opción para la intermedia.

Indios de Cleveland
Una temporada de 92 victorias bajo el mánager Terry Francona en su primera temporada fue inesperado, especialmente de un club que no tuvo ninguna actuación que se pueda considerar sobresaliente (a menos que quieran hablar de Ryan Raburn entrando como emergente).Pero Tito supo armar sus confrontaciones para ayudar a que su alineación promediara 4.6 carreras por juego, que los dejó empatados en cuarto sitio de la liga.
Él también aprovechó al máximo a un profundo staff de relevistas para una gran temporada colectiva (incluyendo una relación 500-199 de ponches respecto a bases no intencionales), que fue crucial para ayudar a una rotación que solamente promedió 5.7 innings por apertura (sitio 11 de la Liga Americana) y 73 aperturas de calidad (sitio 13).

A la ofensiva, ellos necesitan alguien que pueda añadir poder en una esquina, más idealmente en el jardín, pero posiblemente también en la primera base Si la inicial seguirá siendo controlada por Nick Swisher y Carlos Santana de forma alternada, entonces el jardín es donde debe enfocarse el gerente general Chris Antonetti. El jardinero derecho Drew Stubbs y su OPS por debajo de .700 no fue una sorpresa, es exactamente de lo que es capaz cuando él tiene que jugar a diario; él necesita ser empujado a un rol de reserva o ser canjeado a un equipo que busque un jardinero central titular.
Decidir si Lonnie Chisenhall finalmente dará el estirón y merecerá la titularidad en la tercera colchoneta es otra decisión difícil para tomar.

Pérdidas esperadas
Jiménez espera obtener un contrato multianual y ya rechazó la oferta del equipo para tomar su opción en 2014; ellos quizá lo firmen de nuevo luego de extenderle una oferta calificada para garantizarse una compensación en el draft. Aunque no hay garantías de que Jiménez quiera quedarse en Cleveland, es importante recordar que la actuación de Jiménez tras llegar procedente de los Rockies luego de la fecha límite de canjes en 2011 no ha sido épica: 26-30, efectividad de 4.45 y no ha podido llegar a las 200 entradas lanzadas en sus dos temporadas completas en Cleveland.