Con la participación de ocho novenas, seis de ellas integrantes de la Serie Nacional, arrancará este 17 de octubre la XXI edición de la Copa Beisbolera Antillana de Acero en La Habana.

La competencia contará con dos grupos en la primera etapa: en el apartado A batallarán Industriales, La Isla, Artemisa y la Antillana, mientras que en grupo B se medirán Cienfuegos, Santiago de Cuba, Mayabeque y el Cotorro.

Este evento deportivo es quizás, el más exigente que tendrán estos seleccionados de cara a la campaña que dará inicio en el mes próximo. El torneo que organiza la Empresa Siderúrgica José Martí sirve cada año como preparación a las novenas participantes de cara a la temporada beisbolera y esta vez concluirá el día 25 de este propio mes, solo una semana antes del programado arranque de la mayor fiesta beisbolera cubana.

Se jugará en los estadios de la Antillana, Iberoamericano de Santa María del Rosario, Regino O´farrill de Cuatro Caminos y el Santiago Mederos de la Ciudad Deportiva.

Los Elefantes deben utilizar la lid para acoplar un equipo que se lanzará a la 53 Serie Nacional con modificaciones notables, producto del retiro de los estelares Osvaldo Arias y Norberto González, unidos a la deserción de José Dariel Abreu, quien fuera un bateador insustituible en ese conjunto.

Las Avispas, por otro lado, estrenarán nuevo manager con Luis Danilo Larduet, que tendrá la misión de guiar a la otrora “aplanadora” nuevamente a un play off cubano. Las mayores esperanzas se han puesto, sobre todo, en el regreso de Héctor Olivera, invaluable puntal ofensivo y defensivo del plantel, cuya ausencia se hizo sentir la pasada campaña.

Industriales, La Isla, Mayabeque y Artemisa vendrán a dar los toques finales a sus preparaciones, iniciadas ya en los meses de julio y agosto, donde participaron en topes entre ellos y la Primera Copa Yadier Pedroso In Memoriam.

El sistema de competición será unos todos contra todos en cada uno de los grupos, que le dará boletos a los tres primeros de cada llave y la opción de avanzar a una segunda instancia en la que jugarán con los rivales del otro conglomerado. Los cuatro primeros en el global, acumulando los resultados de las dos etapas, avanzan a las semifinales y los ganadores discutirán el título.

En versión de la campaña anterior, el conjunto de Artemisa salió victorioso, tras superar a Cienfuegos en el partido por el título. Industriales fue tercero. Los Cazadores alcanzaron así su primera corona. Los máximos ganadores del torneo tienen cuatro sonrisas: Los desaparecidos La Habana y Metropolitanos, junto a Industriales. Veremos que sucede este año.