Los representativos de Estados Unidos y Canadá tendrán a cargo el partido de apertura de la tercera edición del Torneo Mundial de Retadores (World Baseball Challenge, WBC), a desarrollarse del 13 al 23 de agosto, en la ciudad Prince George, perteneciente a la provincia Columbia Británica.

Estadounidenses y locales saldrán a la grama del estadio Citizen Field a las 7:00 de la noche del martes 13, fecha que está reservada únicamente para este desafío. En la siguiente jornada debutarán Taipéi de China –se medirá a EEUU a las 3:00 pm- y Cuba ante a Japón (7:00 pm / 11:00 pm ET).

Cada equipo desarrollará seis juegos en la fase eliminatoria, por lo que enfrentará dos veces a igual cantidad de contrincantes. El líder de esta etapa quedará sembrado para la final del jueves 22; mientras que las restantes cuatro selecciones estarán envueltas en los cruces semifinales del miércoles 21.

El ganador del choque entre el cuarto y quinto lugar (Semifinal 1) tendrá derecho a discutir el bronce frente al perdedor del duelo entre el segundo y el tercero (Semifinal 2); el triunfador de este último match pasará a porfía por el título.

Los cubanos serán rivales de Japón y Taipéi de China en par de oportunidades y una per cápita frente a Canadá y Estados Unidos, quienes tendrán como adversarios dos veces a canadienses y chinos y en una ocasión se cruzarán con los nipones.

Además, los locales chocarán en un par de duelos con los de la tierra del Sol naciente y japoneses y taipeyanos se verán las caras en un duelo, para completar sus presentaciones.

Cuba estará representada por Ciego de Ávila, Campeón de la 51 Serie Nacional de Béisbol, temporada 2011-2012, y USA asistirá con el NWAAC (Northwest Athletic Association of Community Colleges), que agrupa a jugadores entre 19 y 23 años de edad.

Por su parte Japón apeló al JX-Eneos, de Yokohama, titular del 84º Campeonato Nacional inter ciudades y Taipéi y Canadá acudirán con sus selecciones nacionales.

El World Baseball Challenge es un torneo patrocinado por los Azulejos de Toronto (equipo que milita en las Grandes Ligas (MLB) y la ciudad de Prince George.

En la primera versión (2009) intervinieron Estados Unidos (Campeón), Canadá, Taipéi de China, Reno Astros, Prince George Axemen, Bahamas, Croacia y Alemania.

En la segunda edición (2011) estuvieron Bahamas, Beijing Tigres (China), Canadá, Taipéi, Toshiba de Japón y Cuba (Campeón), que logró incluir en el Todos Estrellas a José Dariel Abreu (1B), Yulieski Gourriel (3B), Alfredo Despaigne (OF), Yoelvis Leyva (OF), Vichoandri Odelin (RHP) y Norberto González (LHP).

Hasta estos momentos solo falta por anunciar el roster de los canadienses.

Calendario 2013 World Baseball Challenge

Prince George, BC, Canadá

Aug. 13-23, 2013 – Prince George Citizen Field

Martes, 13

7:00 PM – NWAAC-USA vs Canadá.

Descansan: Cuba, Tigres de Ciego de Ávila, Taipéi de China y Japón-JXEneos.

Miércoles, 14

3:00 PM – Taipéi de China vs NWAAC-USA.

7:00 PM – Japón-JXEneos vs Cuba- Tigres de Ciego de Ávila.

Descansa: Canadá.

Jueves, 15

3:00 PM – Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres vs Taipéi de China.

7:00 PM – Canadá vs Japón-JXEneos.

Descansa: NWAAC-USA.

Viernes, 16

3:00 PM – NWAAC-USA vs Japón-JXEneos.

7:00 PM – Taipéi de China vs Canadá.

Descansa: Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres.

Sábado, 17

3:00 PM – Japón-JXEneos vs Taipéi de China.

7:00 PM – NWAAC-USA vs Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres.

Descansa: Canadá)

Domingo, 18

3:00 PM – Taipéi de China vs NWAAC-USA

7:00 PM – Canadá vs Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres.

Descansa: Japón-JXEneos.

Lunes, 19

3:00 PM –Canadá vs NWAAC-USA

7:00 PM – Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres vs Japón-JXEneos

Descansa: Taipéi de China.

Martes, 20

3:00 PM – Japón-JXEneos vs Canadá.

7:00 PM – Cuba, Tigres de Ciego de Ávila Tigres vs Taipéi de China.

Descansa: NWAAC-USA.

Miércoles, 21

3:00 PM – Semifinal 1 (cuarto vs quinto)

7:00 PM – Semifinal 2 (segundo vs. tercero)

Descansa: primer lugar (pasa directo a la final).

Jueves, 22

3:00 PM – Discusión del Bronce: ganador Semifinal 1 vs perdedor de Semifinal 2.

7:00 PM – Discusión del Oro: primer lugar clasificatoria vs ganador Semifinal 2.