En la última sesión de entrenamiento del equipo cubano que sostendrá cinco partidos en Asia, su mánager Víctor Mesa no titubeó. Aceptó el reto de “robarse” las preguntas que traíamos en la agenda para valorar el tope en México, aclarar algunos conceptos y dar a conocer en exclusiva los jugadores que abrirán el primer juego en Taipei de China el próximo 10 de noviembre.

¿Cómo evaluó la dirección del equipo los enfrentamientos en suelo azteca? ¿Se cumplió lo planificado?

Primero, están equivocados quienes dicen que no eran equipos de nivel. Lo que pasa es que el juego televisado —dijimos dos horas antes que no era el mejor para hacerlo pues se trataba de una sucursal— fue el que marcó el criterio de baja calidad.

Jugamos con equipos buenos, porque cualquiera no le mete a nuestros peloteros 44 ponches en cinco partidos. Bateamos 301, no hicimos errores y probamos a todos los jugadores. Para el momento de la preparación fue interesante e importante.

Al regresar, declaró que era preocupante esa cantidad de ponches.

Sí, porque vimos pitcheres que tienen tres o cuatro lanzamientos lentos, de rompimiento, que se mueven, y en Cuba nosotros estamos fajados porque aprendan eso nuestros lanzadores, pues en su mayoría, solo trabajan recta y curva. No tiran cambio, slider, y allí encontramos prospectos del béisbol profesional que dominan eso a la perfección.

¿Qué primó a la hora de integrar esta selección para Asia, en especial la segunda base José Miguel Fernández y la inclusión del lanzador Yoanni Yera?

No hubo nada polémico. Dijimos siempre que los 14 jugadores que no estuvieron en México irían a la gira asiática. El resto fue una decisión colegiada. José Miguel Fernández estuvo mejor en toda la preparación que Dayán García, aunque el muchacho lo hizo bien allá. Hablamos con él y se fue feliz y contento para su provincia porque le expusimos con claridad por qué no estaba. Con Yera pasó lo mismo, decidimos llevar cuatro zurdos ahora para verlos frente a los asiáticos, quizás para el Clásico vayan 2 o 3. Quiero aclarar, de una vez y por todas, que ningún matancero está en el equipo por Víctor Mesa, sino porque se lo ganaron, como hay cinco de Industriales, tres de Villa Clara y tres de Sancti Spíritus, para poner varios ejemplos.

Hay quienes consideran que una preparación tan larga puede conspirar con la puesta en forma para el Tercer Clásico.

¿Saben de preparación quienes dicen eso? Es cierto, ningún otro equipo se está preparando desde ahora como equipo (excepto los que discutirán las clasificaciones en noviembre), pero sí están trabajando lo físico, porque esos peloteros son profesionales, millonarios, tienen jaulas de bateo, entrenadores particulares y todos los recursos que no tenemos en Cuba.

No hay preparación larga, estos muchachos de la preselección comenzaron el entrenamiento en la misma fecha que los equipos provinciales para la Serie Nacional. Todas las competencias internacionales han sido dentro de ese mismo período de tiempo. Si ellos no estuvieran aquí, estarían en sus provincias entrenando. Nosotros sabemos lo que hacemos, pido respeto y confianza.

¿La filosofía en Taipei de China y Japón será probar a todos los jugadores o hay objetivos específicos?

Siempre voy a salir a ganar, y el que pueda más se lo lleva.

Se habló de 28 peloteros en un inicio y ahora hay 29.

Ese 29 es Yasmani Tomas. Quisimos darle esa oportunidad. Es un gran talento y dejarlo en La Habana era un crimen. Queremos que vea al pitcheo asiático. Lo estamos preparando para ver si puede llegar al Clásico. En mi opinión, es uno de los tres mejores talentos de Cuba en la actualidad.

¿Ha pensado en una alineación abridora para el primer juego?

No tengo el orden al bate todavía, pero sí puedo decir los que saldrán a jugar: Pestano en la receptoría, Abreu en primera, Torriente en segunda, Arruebarruena en el campo corto, Gourriel en tercera, Despaigne, Heredia y Castillo en los jardines, y Cepeda como designado. El primer juego lo abrirá Yadier Pedroso y el segundo Freddy Asiel Álvarez.