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Es una obviedad decir en este espacio que el béisbol es uno de los deportes más queridos por la población mundial. Siendo los peloteros latinoamericanos elementos sumamente importantes en las ligas más competitivas del planeta.
En Cuba no nos quedamos atrás, pues muchos de nuestros jugadores han podido llegar, a pesar de todo, a lo más alto de este deporte.
Lo curioso es que recientemente la pelota cubana ha tenido un mayor interés por parte del público latinoamericano. Por ello, es el momento idóneo para recordar antiguas hazañas y reconocer a los mejores jugadores que vio nacer este país.
Aquí se nace con el guante en la mano
Antes de contar con grandes peloteros y ser el deporte insignia de la isla, el béisbol cubano fue una simple actividad de entretenimiento para las élites de la época y, como no, para el pueblo en general.
Este deporte llega a la isla a través del estrecho relacionamiento comercial que existía durante la época colonial con los Estados Unidos.
Rápidamente, ganó seguidores y las personas, en especial los jóvenes, empezaron a tomar el béisbol como algo más que una tarde de entretenimiento, muchos de ellos querían dedicarse a la pelota y profesionalizarse. De esta manera, durante la primera mitad del siglo XX se vivieron los años dorados del béisbol cubano.
En esos años, el béisbol traspasó barreras y se afianzó dentro de la sociedad cubana.
La pelota cubana regresa a las casas de apuestas y a los casinos más reconocidos de Latinoamérica
Ahora bien, es bastante curioso observar cómo recientemente ha regresado el interés por el béisbol cubano y por sus máximos exponentes. El retorno de Cuba a la Serie del Caribe en 2014 fue, sin dudas, un punto de inflexión para ello.
En este sentido, un aspecto que llama la atención es que en distintas casas de apuestas deportivas latinoamericanas se pueden ver partidos de béisbol cubanos. Y aunque este no es un indicador per se del progreso de una liga profesional, la visibilización de nuestro deporte y de sus máximas figuras, sin dudas, esto va a contribuir con el tiempo.
Actualmente, en Venezuela o República Dominicana, por ejemplo, es posible encontrar personas interesadas en nuestra pelota y apostando de forma regular.
Incluso, en países hermanos como el pueblo colombiano, donde el béisbol históricamente no ha sido un deporte tan popular, si revisamos la selección superior de casinos online Colombia, podremos encontrar en ellos un espacio para las apuestas deportivas, incluidas, como no, las apuestas a la pelota cubana.
Los tres mejores de todos los tiempos
Todo este interés por parte de Latinoamérica sobre el béisbol cubano nos ha obligado a revisar y a recordar, como ya mencionamos al principio, nuestras épocas doradas, así como también a los peloteros cubanos que han triunfado en este deporte dentro y fuera del país.
Y, cuidado, sabemos que jerarquizar a grandes peloteros en un “Top tres” puede resultar para algunos una tarea injusta y odiosa por lo subjetiva que puede llegar a ser, pero es una forma entretenida y competitiva de analizar o recordar a grandes deportistas que pusieron el nombre de nuestro país en alto a donde quiera que fueron.
Entendido esto, a continuación, presentamos los tres peloteros cubanos más exitosos de todos los tiempos:
Saturnino Orestes “Minnie” Miñoso (29/11/1923 – 1/3/2015)
El primer negro de origen cubano en debutar en las ligas mayores estadounidenses. “El cometa cubano”, como lo apodaron, jugó en Cleveland Indians y en Chicago White Sox. Su carrera en las grandes ligas comienza en 1949 y termina en 1980. Recibió tres guantes de oro y bateó por encima de los .300 durante más de ocho años. En 2022, ingresó al Salón de la Fama de la MLB.
En el U.S Cellular Field de la ciudad de Chicago existe una estatua en su honor. Y es que sin dudas, “Minnie” Miñoso fue un verdadero cometa que iluminó las noches de esa magnífica ciudad.
Tony Pedro Oliva (20/5/1938)
Este cubano jugó por 14 años en las Ligas Mayores con Minnesota Twins. Durante su campaña debut, fue nombrado el novato del año de la Liga Americana. Recibió también un Guante de Oro durante su carrera y se hizo con el campeonato de bateo de dicha liga en tres oportunidades.
Su ingreso a Cooperstown, el Salón de la Fama del béisbol estadounidense, se produjo también en el 2022. En la actualidad, se desempeña como entrenador en el equipo de su vida, los Minnesota Twins.
Miguel Ángel Cuellar Santana (8/5/1937 – 2/4/2010)
Los lanzadores son los responsables de mantener a raya el poder ofensivo del equipo rival y, sin lugar a dudas, “Crazy Horse” así lo hizo durante 15 temporadas. El mejor lanzador cubano de todos los tiempos, ganador de la Serie Mundial en 1970 con Baltimore Orioles y del premio Cy Young en 1969.
También defendió los colores de otros equipos durante su exitosa carrera: St. Louis Cardinals, Houston Astros, California Angels y los Cincinnati Reds.
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