–Ningún especialista los tuvo en cuenta y menos con ese resultado.

–Quizá porque les faltó profundizar en los análisis. La pelota es ciencia, información, dominio de estadísticas y estudio de cada jugador, tanto propio como contrario, para comparar acertadamente una etapa con otra. Santiago no clasificaba desde hacía seis años, y en la pasada serie concluimos quintos en la primera parte, pero nos barrieron en la lucha de los comodines.

«El pasado año yo estaba dirigiendo en el Sub-23, categoría en que ganamos dos campeonatos consecutivos y, al regreso de un curso en La Habana, faltando tres semanas para el inicio de la Serie Nacional, me entregaron al equipo Santiago. No hubo tiempo para la preparación, el trabajo se hizo dentro de la competencia.

«Eso fue frustrante, no terminé la temporada con el Sub-23 ni comencé bien con el equipo Santiago, pero esta vez fue muy diferente. Nuestros peloteros están prácticamente seis meses inactivos en la casa, juegan una provincial carente de la calidad deseada, y decidimos desde inicios de año trabajar con una preselección concentrada.

«En ese grupo incluimos a varias figuras que llevaban algún tiempo fuera del equipo, porque sufrimos algunas bajas de peloteros establecidos, y eso nos dio resultado porque permitió trabajar con cada hombre, jugar entre ellos, hacer topes de control y partidos eliminatorios, en busca de un conjunto que funcionara bien».

–Esa estrategia se ha visto en la ofensiva y el pitcheo, pero la defensa ha estado débil.

–Habíamos reunido un elenco rápido, pero faltando pocas semanas causaron baja Sergio Barthelemy y Francisco Martínez. Cambiamos la filosofía y trabajamos fuerte para apoyarnos en el batazo y hacer las jugadas que nos permitieron avanzar en el campeonato.

«En el pitcheo hay que destacar al profesor José Antonio “Yaqui” González, quien estuvo en la preparación de los lanzadores, así como la experiencia de Mario Ferrery, de los entrenadores Ormary Romero e Ismael Duarthe, junto al apoyo de Alaín Delá, quien por su lesión lo convertimos de jugador en entrenador.

«En la defensa Adriel Labrada y Santiago Torres hicieron una labor casi inmaculada, con solo dos errores, pero Ricardo Ramos, Leosdanis Molina y Marlon Serrano no tuvieron el nivel requerido por el equipo, pues estaban en el Sub-23 y trabajamos para que no se nos vayan algunos juegos por esa área».

–¿Cuáles posiciones fortalecieron con los refuerzos?

–Nos fortalecimos con los lanzadores abridores Geonel Gutiérrez y Carlos A. Santiesteban, además del líder en juegos salvados Carlos Santana pues, aunque Yunior Tur esté recuperado de la inflamación, queríamos también a otro cerrador. Pedimos al jugador de cuadro Dayán García y al jardinero Abdel Civil, el sustituto de Yoelkis Guibert, que sube al Premier 12 por la lesión de Oscar Luis Colás.

«Vamos a debutar en la segunda etapa, donde todo se hace más difícil, pero del resultado hablaremos al final, en diciembre».