Después de una agónica clasificación para la segunda etapa de la 53 Serie Nacional de béisbol, actuación que no deja de tener mucho mérito habida cuenta el rosario de lesiones que afectaron al equipo a todo lo largo del segmento preliminar, el seleccionado rojinegro comenzará a alistarse a partir de mañana día 6 para el nuevo reto que que habrá de encarar desde el 14 del presente mes de enero.

El nuevo tramo, como se conoce, tiene la peculiaridad de que los equipos podrán sumar 5 refuerzos, escogidos mediante rondas de selección ordenadas según las posiciones que estos ocuparon en la fase precedente, escogencia que está fijada para el venidero día 9.

Durante la etapa recién concluída el equipo santiaguero sacó notas discretas en pitcheo (PCL 3.68) -muy mejorado respeto al año anterior- calificación por debajo de lo esperado en el orden ofensivo (Ave 268) y algunas carencias en el renglón de la defensa (971), sobre todo en el área del infield donde sumaron 40 errores del total de 52 pifias que acumuló su nómina.

La capacidad que tenga la dirección de las Avispas para resolver estos problemas mediante una adecuada selección de refuerzos será determinante para avanzar en pos de la discusión del título.

Según mi modesta opinión un área determinante para alcanzar los objetivos propuestos es el pitcheo, lo cual parece una verdad de Perogrullo, ya que la concentración de la calidad de los bateadores aportará nuevas exigencias para los hombres del box.

Santiago tiene al menos 3 abridores de puntería: Danny Betancourt (ganó 6, perdió 3 y tuvo efectividad de 2.56), Alaín Delá (4-2, 1.77) y Alberto Bisset (5-4, 3.65). El cuarto abridor es Yaumier Sánchez, quien tuvo resultados más pobres (2-3, 4.68). En este rol comenzó Edialbert Valentín pero al cabo rindió mejores dividendos como relevista.

De tal manera que no vendría mal sumar a iniciadores (al menos 2) que consoliden al conjunto en la apertura de los juegos o que acaso dejen márgenes para que hombres como Bisset y Yaumier, que han alternado también en el relevo pùedan ser movidos eventualmente a esta última misión.

La función de principales relevistas -además del caso ya apuntado de Valentín- ha sido asumida por Orlando Barroso (2-1, 3.72), Jorge Luís Bravo (1-0, 2 juegos salvados, 4.38) y Ulfrido García (2-3, 1 juego salvado, 4.46).

Sin dudas, una inyección sólida para esta importante tarea sería también redituable, sobre todo estoy pensando en un cerrador de puntería que preserve victorias. Llama la atención que Santiago de Cuba apenas logró 6 puntos por juegos salvados y el tirador que lideró este departamento en la plantilla fue Bravo con sólo 2 unidades por salvamento.

En la receptoría a mi modo de ver Andrés Reyna debe de llevar los arreos tal como lo ha hecho a lo largo de toda la temporada por su formidable rendimiento ofensivo (Ave 352)- entre los mejores del campeonato- y su aceptable desempeño defensivo (Ave-995) al cual sólo puede objetarse su pobre resultado evitando el robo de bases, tercer enmascarado que más estafas ha permitido con un total de 21.

Si tomanos nota de que al interior del equipo Alexis Durruthy ha estado frecuentemente lesionado y que Isandro González es aún muy inexperto para encarar mayores responsabilidades, habría que concluir que no le vendría mal al conjunto hacerse de un receptor que pueda aportar un eficiente cerrojo defensivo.

Con respecto al cuadro hay que pensar en un intermedista porque Olivera todavía no puede asumir con plenitud las exigencias defensivas de la posición, lo que obligaría a utilizarlo como inicialista para dejar margen que otro asuma la función de designado.

Si ese refuerzo del cuadro pueder ser un jugador versátil que a modo de comodín pueda ser movido a diferentes posiciones en el área, pues mucho mejor, porque Maikel Castellanos- que no es en verdad errático a la defensa- tuvo en el campo corto un comienzo de temporada muy por debajo de sus posibilidades en este sentido y los hombres de cambio que posee el equipo tampoco ofrecen la solidez que requiere esta posición.

En la antesala Luís Yánder La O tiene atributos suficientes para ostentar la titularidad (bateó para 326 y defendió para 986).

Finalmente, en los jardines hay una gran interrogante.

Alexei "Tato" Bell sigue fuertemente aquejado por problemas cervicales y su eventual baja sería una grieta de mayúsculas propociones en el equipo, luego tampoco debe descartarse la necesidad de sumar un jardinero que sirva – al menos – para compensar esta sensible ausencia, incluso aunque Bell pueda esporádicamente desempeñarse a la ofensiva.

Edilse Silva y Reutilio Hurtado -este último líder en empujadas de equipo en la fase precedente y autor de 7 vuelacercas- son figuras que garantizan solidez en las otras zonas del campo.

De todas formas la naturaleza del sorteo no deja que usted pueda aspirar de seguro a ciertos y determinados nombres por lo que en la misma dinámica del proceso habrá que recomponer la selección en interés de reforzar adecuadamente al colectivo; además, subrayo de nuevo, sólo serán cinco las opciones y por tanto será menester saber priorizar adecuadamente.

No hay duda alguna, este proceso será decisivo para lograr encaminarse rumbo a la discusión del título nacional.