Todos coinciden en que batear es lo más difícil en el béisbol, y por lo general se catalogan a los toleteros como los principales atacadores en el deporte, pero la realidad nos demuestra que los lanzadores tienen en sus brazos el poderío suficiente para convertirse en los jugadores más ofensivos de un choque.

Puede parecer una locura, o tal vez una preferencia de mi parte por los serpentineros, quienes, confieso, son mis favoritos en el diamante, sobre todo cuando se encarama un pistolero con las ideas claras y la precisión quirúrgica para colocar sus envíos en los puntos débiles del contrario.

Con un pitcher de estas cualidades, la más poderosa artillería queda anulada, y así lo vivimos en la semifinal entre los Tigres avileños y los Alazanes granmenses, en la cual el conjunto más temido de la etapa regular fue aniquilado por los certeros envíos del staff comandado por Roger Machado, quien dirigirá su tercera final en cinco años.

Ismel Jiménez y luego Yander Guevara pusieron al descubierto las deficiencias en el plato de la tanda oriental, que en cinco partidos de postemporada hizo 139 swines contra pitcheos fuera de la zona, con un punto crítico en el segundo choque, cuando persiguieron 35 lanzamientos malos.

Este errático rendimiento lastró cualquier opción de triunfo frente a los Tigres, capaces de dar 26 escones en las últimas 27 entradas de la semifinal, incluida la lechada dominical de Ismel y la victoria definitiva de Guevara este martes, sustentada en su control e inteligentes combinaciones durante toda la ruta.

“Siempre busqué las esquinas para montarme encima en el conteo, y también aproveché que hicieron muchos swines con lanzamientos malos. Debo felicitar al equipo que me dio ventaja desde temprano, yo sabía que con una carrera, como estaba el viento en contra, podía imponerme”, señaló el diestro, quien agradeció también a los aficionados por su apoyo incondicional.

Yander, quien obtuvo su éxito 12 en play off, rozó la perfección con solo tres jits permitidos, seis ponches sin boletos, además de abrir con strike a 20 de los 31 bateadores que enfrentó, detalle que facilitó mucho su faena en la lomita, a la cual no entraba hasta que Ariel Borrero no le alcanzara la bola.

“Eso es solo entre nosotros, ya lo hacemos como un rito en cada partido, ha quedado como costumbre”, reconoció Yander, prueba de que la mística y la superstición también forman parte de este fabuloso mosaico que componen los artistas del box.

Por supuesto, cuando hablamos del primer finalista del presente clásico beisbolero no podemos obviar el despliegue de sus maderos, que consiguieron 36 carreras, 59 jits y 20 extrabases (11 dobles, un triple y ocho vuelacercas) en la postemporada frente a los Alazanes, quienes quedaron en la mitad de esos guarismos.

Lo mejor de su ataque fue la diversidad, pues en cada partido apareció un líder diferente, lo cual evidencia el notable engranaje de la novena, en mi opinión, favorita para llevarse el campeonato.

“Hoy me tocó, me concentré en pegarle bien a la bola y lograr al menos un jit, y salió ese doble de dos carreras. No esperaba un 4-1, me inclinaba más por un 4-2 o 4-3 a nuestro favor, pero ganamos y en la final saldremos con el mismo ímpetu a hacer nuestro juego”, relató a Granma Raúl González, héroe ofensivo de los Tigres en el duelo conclusivo.

Con su batazo, toda la tierra de la piña festejó, en particular Roger Machado, en feliz cumpleaños celebrado por todo lo alto con sus fieles en el Cepero. Además, escuchamos los vítores de los aficionados de Morón, Ilusión, Santana y Laguna La Redonda, asentamientos en los cuales pudimos constatar el entusiasmo que vive toda la provincia, volcada con sus Tigres. (Estadísticas: Yirsandy Rodríguez Hernández)