Con apenas cinco imparables, pero respaldada por un sólido trabajo de pitcheo, la selección de Cuba debutó este viernes con victoria de 3x1 ante Panamá en el grupo A del VI Clásico Mundial de Béisbol (CMB), que tiene como sede a San Juan, Puerto Rico.

En el Estadio Hiram Bithorn, el conjunto dirigido por el mánager Germán Mesa tomó ventaja temprano en el partido. En la segunda entrada, el jardinero derecho Yoelkis Guibert rompió el hielo con un jonrón solitario ante el zurdo Logan Allen, quien cargó con la derrota tras permitir el batazo en conteo de dos bolas sin strikes.

Las otras dos carreras, que terminaron siendo decisivas, llegaron en el tercer inning. El intermedista Yiddi Cappé aprovechó su velocidad en las bases para convertir un batazo en doblete y dejar el escenario listo para que el antesalista Yoan Moncada conectara el segundo cuadrangular del equipo cubano. Moncada, además, brilló con una destacada actuación defensiva en la antesala.

Después de ese arranque ofensivo, la artillería cubana fue contenida por el bullpen panameño. Cinco relevistas retiraron a 13 bateadores consecutivos y limitaron cualquier intento de ampliar la ventaja.

En el ataque cubano también destacó el inicialista Ariel Martínez, único jugador del equipo en conectar dos sencillos.

Sin embargo, el verdadero protagonismo estuvo en el montículo. El pitcheo cubano firmó una actuación dominante, con envíos que superaron las 93 millas por hora y que restringieron la ofensiva canalera a solo cinco hits.

El abridor zurdo Liván Moinelo trabajó 3.2 entradas, en las que permitió apenas dos imparables y ponchó a cuatro rivales. Luego lo relevó Yariel Rodríguez, quien cerró el cuarto inning y retiró posteriormente a seis bateadores consecutivos, tres de ellos por la vía del ponche.

La única carrera de Panamá llegó frente al relevista Enmanuel Chapman, quien mostró problemas de control y permitió el imparable remolcador de Johan Camargo.

A partir de ahí, el bullpen cubano volvió a imponer su dominio. Darién Núñez sacó el último out del séptimo episodio y luego Yoan López y Raidel Martínez completaron el trabajo con dos ceros más en la pizarra.

Cuba tendrá jornada de descanso este sábado y volverá al terreno el domingo, cuando enfrente a Colombia en su segundo compromiso del grupo A del Clásico Mundial de Béisbol.