MATANZAS.–Un viejo axioma beisbolero reza que ningún juego se parece a otro y el de ayer aquí lo ratificó al escenificar Cocodrilos y Alazanes el mejor de los cuatro desafíos de la actual postemporada y en el cual los yumurinos lograron igualar la semifinal ante los granmenses.

Jonder Martínez, el abridor del choque, no fue el ganador, pero a él le caben los honores de héroe. Mantuvo en un puño, cerrado, a la poderosísima ofensiva del este. En cinco y dos tercios solo aceptó dos imparables y permitió una sola carrera.

A Gracial le habíamos preguntado el miércoles por la altísima responsabilidad defensiva que asume al no ser un jugador formado en esa posición. Dijo que había mejorado un tanto y que para él era un gran reto. Pero si bien falló en el sexto, en el cierre de esa misma entrada se mostró en su mejor faceta, la de bateador y pegó doble impulsor de la decisiva.

El partido tuvo instantes de mucha tensión y cruciales, pero creo que fue el del quinto donde Jonder Martínez aseguró la victoria para su escuadra al sacar el que considero el out más importante del juego, cuando con hombres en tercera y segunda y dos outs ponchó tras 11 lanzamientos al talentoso joven Yoelkis Céspedes.

Igual de importante fue el segundo capítulo. En esa instancia los rojos yumurinos literalmente fabricaron, cual orfebres la que le dio temprana ventaja. Con cuatro comparecencias al home, que in­cluyeron solo un jit, pisaron una vez el plato. Y si Jonder fue clave, el relevo de Frank Medina vistió la noche desde el montículo. «Te dije ayer que lo saqué con el juego en desventaja porque quería verlo. Estuvo muy bien, con menos velocidad ahora, pero muy efectivo y dominador. Y mira, no está entre los 50 de la preselección al Clásico Mundial», dijo el mentor matancero Víctor Mesa.

«El abridor del tercer choque será Yoanis Yera», afirmó y a una pregunta sobre el trabajo arbitral en home respondió que «es muy fácil hablar mal de alguien. Él estuvo en una situación muy difícil, pero la culpa no la tiene él, sino los que le pusieron en un juego de este tipo, que no son para desarrollar, son para hacer el mejor trabajo posible», aseguró.

Lo mismo opinó el conductor granmense Carlos Martí. «No perdimos por el árbitro, pero sí digo que este no era un desafio para él». El estratega confirmó a Neolvis Entenza para el choque siguiente el domingo, en Bayamo.

Al finalizar la velada conversamos con Jonder, quien con 21 Series Nacionales y 13 postemporadas, mantiene ese rigor en cada faena en la lomita. «Control, la recta en el momento oportuno, el cambio de velocidad como arma y estudio certero de cada bateador contrario, fueron la clave. Sí, el out más importante del juego fue el ponche a Yoelkis Céspedes en el quinto», sentenció, criterio con el que coincidió el director oponente.

Si en la apertura Granma parecía invencible e indominables sus bates y los dirigidos por Carlos Martí pegaron 16 jits, por 10 sus rivales, en total 26, anoche Jonder y su digno rival Yoelkis Cruz congelaron los maderos. Los orientales produjeron solo tres y los anfitriones seis. A buen entendedor con pocas palabras… esta será una serie de grandes tensiones y aún no hay nada escrito.

Como héroes del desafío se erigió el propio Gracial, quien impulsó a Yordanis Samón desde tercera con doble al derecho ante un Yoalkys Cruz que iba cerrando su actuación, para dar paso al cerrador Miguel Lahera octavo y noveno.
Igual carta salvadora utilizó Matanzas con el apagafuegos Frank Luis Medina (refuerzo tomado para la postemporada), quien lanzó el último tercio con buena velocidad (88-89 millas) y control, para anotarse el salvamento y permitir que la serie llegue abrazada a una sonrisa para cada bando al estadio Mártires de Barbados, donde se reanudará el play off el próximo domingo.

Detalles y conferencia de prensa:
– Llamó la atención de todos, jugadores, mentores, aficionados y prensa la designación del árbitro Norge Hernández para actuar detrás del home, sobre todo por la tensión de un compromiso como ese, en el cual se le notó errático en no pocos conteos.
– El quinto bate matancero y líder de los bateadores de la temporada regular, Jefferson Delgado sigue sin cumplir sus funciones y hasta en la defensa estuvo indeciso ante un batazo de Yunior Paumier en el octavo episodio, que pudo complicar el resultado del juego.
“Fue un gran partido. No pudimos usar nuestra principal arma, pero nos vamos satisfechos del desempeño y ahora buscaremos dos victorias en nuestro parque”, dijo el director de Granma, Carlos Martí, en la conferencia de prensa, donde anunció a Noelvis Entenza para tirar las serpentinas el domingo.
“Ningún partido se parece al otro, nosotros salimos decididos a igualar el play off y lo logramos con muy buen pitcheo de Jonder y Frank Luis Medina y un bateo más oportuno, sobre todo de Gracial”, comentó el timonel feliz, Víctor Mesa, quien reconoció que hará nuevos movimientos en la alineación para el tercer encuentro, a partir de la poca producción de Jefferson.
“Salí a buscar una conexión que sirviera para borrar la imagen del error que había hecho en el campo corto y sirviera para empujar la carrera. El equipo está totalmente preparado para jugar seis y siete partidos ante Granma, porque sabemos que antes no se definirá”. Señaló Yurisbel Gracial a los periodistas.
Finalmente, Jonder Martínez, valoró que “esta noche me sentía muy bien con la recta y por eso la utilicé más que mis lanzamientos de rompimientos. Es cierto, el ponche a Céspedes fue clave porque parecía un inning grande para ellos”.