Pero ese, a mi juicio, no fue el pecado mayor en los movimientos que se dejaron de hacer. A los pitchers cubanos no se les puede pedir más.

En el noveno capítulo, los Leñadores tuvieron la victoria en segunda con un solo out. Samón ligó su tercer cohete de la tarde (lleva de 11-5), Alomá se sacrificó y Yurisbel Gracial, que busca su segundo hit en el torneo, fue caminado de manera intencional para trabajar a Yosvani Alarcón, sumido en un profundo slump y de limitaciones en la disciplina en el home.

Dice Pablo que valoró cambiarlo, pero le dio confianza. El catcher llevaba de 9-0 con cuatro ponches en la justa, y de 32-3 en series del Caribe, Pablo, al parecer, se olvidó de esos números y de Danel Castro, el hombre que se pintaba solo para esa situación de juego, flemático, paciente, que quizá podía hacer contacto con la slider de Romo.

Alarcón, ansioso por salir del mal momento, se volvió a ponchar, y después, por Manduley, sacó de emergente a Alexander Ayala, otro al que solo salvaba una improbable equivocación del matador mexicano; terminó su turno y el inning con elevado al cátcher.

En 2.2 innings, Romo ponchó a tres y de 25 pitcheos, apenas cinco fueron bolas. Ganó su juego, el que mantiene con vida a los Charros.

Pablo sacudió el line up para buscar una ofensiva que no llega. Cepeda, de tercero y designado, pegó tubey en el primer inning y empujó la primera de los cubanos y estuvo cerca de disparar el primer jonrón de los Leñadores, mientras Yordan Manduley le puso un candado a la defensa en el cuadro, y desaprovechó una buena oportunidad en el cuarto episodio de exhibir disciplina en el home: con hombres en tercera y segunda y el cuadro por dentro, le fue al primer lanzamiento y dio un rodado por el campo corto. Son los detalles de los que habló el estratega cubano al término del juego.

Samón, subido al quinto puesto, bateó de 5-3, pero será recordado por la jugada del sexto episodio cuando lo cogieron in fraganti en segunda. Cinco carreras en tres partidos es nada. Alfredo Despaigne, solo, es el dueño de cuatro remolques.

Ahora, se echa de menos a Yulexis La Rosa, para los juegos así, en las postrimerías no hay un catcher más seguro que él, que bloquee esos pitcheos salvajes imprescindibles para dominar a bateadores curtidos.

Pablo y su equipo de dirección tienen tiempo para pensar cuidadosamente qué hacer el sábado, si para entonces todo no está definido. Un triunfo hoy de los Cardenales de Lara ante los Charros sepulta las aspiraciones de los cubanos de ir a la final.

No todo está perdido. Hay que sacar, nuevamente, lecciones. Más lecciones, «en nuestra serie nacional, dijo Pablo, no se juega con alta intensidad todo el tiempo, los pitchers lanzan como promedio 84 millas por hora y no tienen el control que se ve aquí».