LA HABANA

El versátil Lourdes Gourriel uno de los grandes talentos del béisbol cubano y hermano menor del afamado Yulieski Gourriel, jugará esta temporada en Japón en el mismo equipo de su hermano Yulieski, lo que eleva a cinco la cifra de cubanos fichados en la Liga Profesional de ese país, informó este miércoles una fuente oficial.

“Cinco cubanos están inscritos para participar en la Liga Japonesa (NPB, siglas en inglés)”, dijo la Agencia de Información Nacional (AIN), que cita a directivos del Instituto Cubano de Deportes (IINDER).

Precisó que se trata de los cuatro jugadores que ya ficharon la pasada temporada en la NPB: Alfredo Despaigne (Chiba Lotte Marines), Yulieski Gourriel (Yokohama DeNA Bay Stars), Frederich Cepeda y Héctor Mendoza (ambos en Yomiuri Giants), y el menor de los hermanos Gourriel (Yokohama DeNA Bay Stars).

Esta será la primera vez que dos hermanos cubanos juegan en el béisbol profesional nipón.

“En estos momentos estamos en las negociaciones finales de los contratos, pero todos están inscriptos en la Liga Profesional de Japón para jugar en la temporada del 2015”, expresó el vicepresidente del INDER, Arnaldo Batista, en reunión con la prensa especializada.

El fichaje de atletas en clubes profesionales “debe ir en crecimiento”, con la inclusión de exponentes de deportes como el básquetbol, voleibol, fútbol, balonmano y boxeo, entre otros, subrayó la AIN.

Los fichajes estarán en “dependencia del interés que despierten los atletas de Cuba en clubes o equipos”, agregó.

En septiembre de 2013, Cuba aprobó la contratación de atletas en el exterior para intentar frenar las deserciones, consideradas como una de las causas que provocaron un bajón de la isla en Juegos Olímpicos y Campeonatos Mundiales.

Cuba fue la primera potencia olímpica de América Latina y el Caribe desde 1972 a 2004, pero en Pekín-2008 cedió el trono ante Jamaica y Brasil, y no pudo recuperarlo en Londres-2012.

Sin embargo, hasta ahora solo han fichado en el exterior un puñado de beisbolistas (México y Japón), y un voleibolista (Grecia), y las deserciones han continuado, especialmente en béisbol, donde varios cubanos consiguieron contratos millonarios en las Grandes Ligas de Estados Unidos, luego de emigrar ilegalmente.