La importancia de los peloteros extranjeros dentro del beisbol profesional de las Grandes Ligas quedó de nuevo demostrada al inicio de la nueva temporada con la presencia de 238 jugadores que militarán en los 30 equipos.

La oficina de las Mayores dio a conocer que el número de jugadores extranjeros que iniciaron la nueva temporada representan un 27.5 por ciento del total de los 864 peloteros que fueron inscritos para poder competir.

Los jugadores no nacidos en Estados Unidos representan a 18 países extranjeros diferentes y empatan un récord que se estableció en 1998.

Además, los 238 jugadores y el 27.5 por ciento representan el mayor número de peloteros extranjeros desde la temporada de 2013 cuando hubo 241, un 28.2 por ciento del total de los componentes de las 30 plantillas.

Las Grandes Ligas empezaron a dar a conocer los datos sobre los extranjeros en 1995 y, desde entonces, la República Dominicana ha sido el país, aparte de Estados Unidos, que más participación de peloteros ha tenido en el beisbol profesional de las Mayores. Este año República Dominicana cuenta con 82 jugadores en las plantillas de los equipos de las Grandes Ligas, seguida por Venezuela con 63, mientras que Cuba la incrementó a 23, el mayor número para este último país desde que se comenzaron a conocer los datos.

El aumento se debe al cúmulo de deserciones de peloteros de Cuba, incluyendo estrellas como Yoenis Céspedes, José Abreu y Yasiel Puig.

Después de Cuba le siguen los países de Puerto Rico con 17, México (12), Japón (8), Corea del Sur (8), Canadá (6), Panamá (4), Colombia (3), Curazao (3), Brasil (2), Taiwán (2) y Aruba, Australia, Holanda, Nicaragua e Islas Vírgenes de Estados Unidos con uno jugador de cada nación.

Seattle, de la Liga Americana, con 13 peloteros es el que más jugadores extranjeros tienen en su plantilla, seguidos por Royals de Kansas City.