Con un lleno total en el terreno del Alonso High School, una demostración bien destacada de los veteranos, gran rivalidad y paridad en los partidos, y un intercambio inolvidable entre aficionados y los jugadores azules, protagonizaron la presencia de los Industriales este fin de semana en la ciudad estadounidense de Tampa.

Tras el arribo el viernes en la tarde a la importante localidad floridana, el grupo recibió un caluroso recibimiento en el Fefa’s Café, y luego se trasladó al intrincado parque beisbolero, donde cientos de personas aguardaban por la llegada de los Industriales.

Costó trabajo comenzar el juego, debido al interés de los aficionados de saludar o transmitirles palabras de elogio a los jugadores, que a su vez, se volvían a encontrar con jugadores y amigos que hacía mucho tiempo no veían.

Fue desarrollada una sencilla ceremonia inaugural, donde se anunciaron los titulares de los veteranos capitalinos y el All Star Cuba, encabezado este último por el pinareño Yobal Dueñas.

Los visitantes alinearon con Enrique Díaz en el jardín izquierdo, Rey Vicente Anglada en la intermedia, Lázaro Vargas como antesalista, Javier Méndez en el centro, Pedro Medina en la inicial, además de Juan Padilla en el campo corto, Armando Ferreiro de receptor , más los refuerzos René Arocha como designado, y Osmani Estrada en el right field. Lázaro Valle fue el pitcher abridor.

Frente al zurdo rival Orlando Chinea, entrenador villaclareño, pero que estaba muy motivado por derrotar a sus contrarios, Industriales marcó cuatro anotaciones en la segunda entrada, donde sobresalió el cuadrangular del receptor Armando Ferreiro, con Javier y Padilla en circulación.

Luego los locales descontaron ante Valle, quien se presentó con gran velocidad y su habitual slider envenenada En su labor de 4 innings pudo llevarse por la vía del ponche a 6 bateadores. Sin embargo, la rodilla derecha le empezó a doler en el cierre del primer tercio, y ya en el quinto inning fue necesario traer como relevista a Arocha.

En una gran muestra de entrega y disposición no solo para lanzar, sino de acompañar a sus Industriales en esta travesía hacia Tampa, Arocha tiró sus primeras pelotas en 4 años, y la mejor forma fíisica de sus contrarios posibilitó que tomaran el mando poco después que el reglano entrara a trabajar.

Jonrón con bases llenas del villaclareño Angel López puso delante al All Star Cuba, que luego ampliaría tras la combinación ofensiva de hombres como Osmany García y Yobal Dueñas.

Industriales empató en el sexto al mezclarse el bateo de Arocha y Enriquito, pero en el cierre del inning los anfitriones tomaron definitiva ventaja de 7×5.

Salvo Medina, el resto de los bateadores azules pegó al menos un hit.

Ya el sábado se hizo necesario que los Industriales fueran reforzados con algunos jugadores, pues Valle estaba inhabilitado y Anglada también andaba con una dolencia en la rodilla. Hasta el séptimo turno, se mantenían alineados los mismos del juego anterior, salvo Anglada.

El equipo vino de abajo y tomó ventaja de 4×2 en el primer tercio de partido frente a Larry Rodriguez, quien luego sería sustituido por Mario Véliz, a quien Industriales le marcó dos entradas más tarde la carrera que en ese momento empató el choque a cinco.

En el sexto, los leones pudieron ponerse arriba pues amenazaron con dos hombres en base, que no pudieron ser impulsados por Enriquito, pese a su potente conexión fildeada por Luis Enrique Piloto.

Y en el cierre de la séptima, no llegaron a consumir su turno pues la lluvia hizo acto de presencia, y el terreno no estaba en las condiciones idóneas, sobre todo para jugadores de más de 40 años.

Por el All Star Cuba destacaron, además de Yobal con sus 3 hits, Osmany García y Angel López, que habían lucido muy bien el juego anterior, a los que se incorporaron en el protagonismo ofensivo, Juan Carlos Millán y el ya citado Piloto.

Por Industriales, el menos sobresaliente con el madero fue Medina, y el resto aportó con al menos un incogible.

El lanzador Javier Roque, refuerzo de los azules, caminó toda la ruta.

Fue otra jornada emocionante, donde la afición coreó y vitoreó cada turno de los bateadores de Industriales, o cada inning terminado de forma positiva.

Más allá del resultado en sí, la forma mostrada por los veteranos capitalinos, y la paridad de los choques fue admirable, teniendo en cuenta además que se enfrentaron a un equipo con un promedio de edad inferior, con un sistema de preparación superior, y la inclusión hasta de peloteros no cubanos que recientemente han actuado en Ligas Menores.

Entre los dos días más de mil personas residentes en Tampa y sus alrededores, asistieron y contribuyeron a que la presencia de los veteranos de Industriales en el Alonso High School fuera un éxito en todos los sentidos.

La escena quedaba lista entonces para el juego del 31 de agosto, que será en el Fort Lauderdale Atlantic Stadium, sede años atrás de los entrenamientos primaverales de los Orioles de Baltimore, y con aforo para 8 000 personas.