El picher derecho Shohei Otani, mejor lanzador de la liga del Pacifico del béisbol japonés en esta temporada, lanzará la primera bola en el torneo Premier 12 el próximo domingo ante Corea del Sur, anunció el gerente de los Samurai Hiroki Kokubo.

El partido, correspondiente al Grupo B, se efectuará en el Sapporo Dome, y será el prolegómeno para la competencia entre las federaciones nacionales de más alto rango .

El equipo del manager Kokubo jugará dos partidos de exhibición contra Puerto Rico el jueves y viernes de esta semana.

"El primer partido es muy importante", dijo Otani. "Quiero hacer mi mejor esfuerzo para competir con todo lo que tengo.", señaló Otani, que ganó 15 juegos y perdió cinco con los Nippon Ham, y tuvo una efectividad de 2,24.

"Trabajando desde un montículo que está familiarizado con el creo que puede obligar a la sumisión a los coreanos", dijo Kokubo.

Otani lanzó una sesión de bullpen luz el martes, para conseguir una sensación para sus lanzamientos y mezclando con sus lanzamientos de rompimiento.

"Sólo tenemos una semana de entrenamiento, pero me gustaría completar nuestro posicionamiento en los partidos de preparación."

Tras el primer partido en Sapporo, Japón se unirá a los otros equipos en Taiwán, donde se llevará a cabo el resto de los juegos de la fase de grupos y cuartos de final. El torneo concluirá en el Tokyo Dome, con semifinales el 19 de noviembre y el 20, y el juego de la medalla de bronce y la final el 21 de noviembre.