El presidente de la Confederación Mundial de Béisbol Softbol (WBSC), Riccardo Fraccari, y el Comisionado de la Nippon Professional Baseball (NPB), Katsuhiko Kumazaki, han acordado una alianza que traerá la edición inaugural del WBSC Premier 12 a Japón en noviembre, según se anunció hoy en rueda de prensa en la capital de Japón.

Bajo la asociación, la NPB - la segunda liga deportiva con mayor asistencia del mundo en 2014, con casi 23 millones de fans llenando estadios durante la temporada del 80 aniversario de la NPB - será la sede del encuentro especial de inauguración, las semifinales y la ronda de medallas del nuevo campeonato mundial de béisbol profesional insignia de la WBSC que contará con los 12 mejores Equipos Nacionales Masculinos del Ranking Mundial (el "Premier 12") y adjudicará millones de dólares USD en premios, además de otorgar el mayor número de puntos para el ranking mundial de todos los eventos internacional de béisbol.

En una serie de grandes anuncios, el icónico Dome de Tokio fue nombrado la sede joya de la corona que albergará las semifinales, el encuentro por la medalla de bronce y la decisiva final por la medalla de oro del WBSC Premier 12 2015. También se anunció que próximamente se hará pública la sede “secreta” para la gran inauguración del Premier 12 2015 en Japón, así como ceremonias de apertura especiales.

“El Icónico Dome de Tokio es un símbolo de Japón y del béisbol,” dijo el Presidente Fraccari, “y es uno de los mejores estadio del mundo para albergar alguno de los más grandes eventos en deporte y entretenimiento, lo cual no solo refuerza sino que define más aún el Premier 12 en el prólogo a su lanzamiento.”

El líder del órgano de gobierno mundial dijo que era un honor fortalecer lazos con una de las ligas con más éxito del mundo y que el Premier 12 2015 tenga como coanfitriones dos de los territorios del béisbol más importantes.

"Agradezco al Comisionado de la NPB Kumazaki esta asociación histórica, la cual ayudará a impulsar la puesta en marcha, el alcance y la audiencia total del WBSC Premier 12 inaugural este mes de noviembre hasta los cientos de millones", dijo el presidente Fraccari "y estoy particularmente orgulloso de cómo hemos sido capaces de trabajar en conjunto con los diferentes grupos interesados para hacerlo realidad y que el Premier 12 esté coorganizado por dos países donde nuestro deporte es el líder establecido entre atletas, aficionados, patrocinadores y puede generar índices de audiencia récord.

El Round-Robin Preliminar (excepto el encuentro de la gran inauguración en Japón) y los cuartos de final del Premier 12 se albergarán en Chinese Taipei.

Según palabras del Comisionado de la NPB Kumazaki: "Esta asociación envía una fuerte señal de que estamos unidos con el Presidente de la WBSC Fraccari y compartimos su visión global para competiciones internacionales y el Premier 12. Es un gran privilegio y responsabilidad para la NPB, y tenemos plena confianza en el éxito del WBSC Premier 12. La NPB se compromete a - en estrecha colaboración con la WBSC - elevar aún más el perfil de eventos internacionales sancionados por la WBSC, en particular los que cuentan con Equipos Nacionales que exhiben a nuestro deporte y nuestros atletas representando a sus países en el escenario mundial como el Premier 12."

LOGO DEL PREMIER 12 PRESENTADO

En medio de una ola de grandes anuncios que han cambiado el curso y la historia del WBSC Premier 12, la primera presentación en la historia del Logo Oficial del WBSC Premier 12 se llevó a cabo por vídeo (ver animación; foto). El mismo grupo con sede en el Reino Unido (The Works Ltd) responsable del look oficial de propiedades de élite tales como la Copa Mundial de la FIFA y la Final de la UEFA Champions League 2014, ha sido designado para desarrollar un look, una sensación y un ambiente excitante verdaderamente global para el WBSC Premier 12 2015, incluyendo todas las Zonas de Fans. Las características únicas del logotipo incluyen 12 estrellas que simbolizan las 12 mejores naciones del béisbol mundial que conforman la identidad y competirán en el Premier 12.

FECHAS DEL PREMIER 12 ANUNCIADAS

Directivos de la WBSC destacaron que el objetivo de este campeonato mundial de béisbol insignia es ser un "emocionante sprint" de tan solo dos semanas y 9 días en total de competición, mientras se anunciaban las fechas de la edición inaugural del WBSC Premier 12: del 8 al 21 de noviembre.

Si bien el calendario y los grupos del WBSC Premier 12 2015 se dará a conocer en una fecha próxima, la gran inauguración, bajo el nuevo acuerdo de coanfitrión, contará con la presencia de las principales estrellas del Equipo Nacional de Béisbol Nº 1 del mundo Japón, los "Samurai Japón", con lo que probablemente será un estadio con las entradas agotadas y una inauguración del Premier 12 con un gran ambiente entre aficionados y medios de comunicación por igual.

NACIONES Y DIFUSIÓN MUNDIAL DEL PREMIER 12

Según se anunció en noviembre de 2014 los 12 mejores países del mundo que se han clasificado para la edición inaugural del Premier 12 son los siguientes: Nº 1 Japón, Nº 2 EE.UU., Nº 3 Cuba, Nº 4 Chinese Taipei, Nº 5 Holanda, Nº 6 República Dominicana, Nº 7 Canadá, Nº 8 Corea del Sur, Nº 9 Puerto Rico, Nº10 Venezuela, Nº 11 Italia y Nº 12 México.

El Premier 12 2015 tendrá una representación de extensión mundial que incluye a todo el hemisferio occidental - Norte, Centro y Sur América y el Caribe - Asia y el Norte y Sur de Europa. La Nº 14 Australia de Oceanía, que había ocupado un puesto tan alto como el Nº 10 en 2012, se quedó a tan solo 8,96 puntos en el ranking por detrás de la Nº 12 México.

EL LANZAMIENTO DEL PREMIER 12 ANUNCIA "NUEVA ERA"

El Presidente Fraccari dijo que el lanzamiento del Premier 12 refleja un nuevo período emocionante para el béisbol y el softbol mundial, destacado por el rápido desarrollo y expansión del béisbol y el softbol, y que ha conducido a la aparición de un nuevo orden mundial en el béisbol y el softbol.

"Esto ha dado lugar a una época de oro del crecimiento de aficionados, patrocinadores, organismos de radiodifusión y sobre todo entre jóvenes y mujeres atraídos a practicar y seguir béisbol y softbol en todo el mundo, especialmente en nuevos mercados de Europa, Oriente Medio, así como en Suramérica y África, y en Asia", dijo el presidente Fraccari.

El Presidente Fraccari dijo que la inclusión del béisbol y el softbol en los Juegos Olímpicos, que describió como "el mayor escenario y espectáculo deportivo del mundo", era un objetivo primordial en esta nueva era.

Acabando sólo por detrás de la lucha libre en un voto del Comité Olímpico Internacional en 2013 para inclusión en el programa olímpico y tras la aprobación de las reformas de la Agenda 2020 del Presidente del COI, Thomas Bach a finales del año pasado, la WBSC solicitará ser considerada para su posible inclusión en los Juegos Olímpicos 2020 en Tokio, dijo.

"Creo que la pasión de Japón por el béisbol y el softbol, si se incluyeran en los Juegos de Tokio 2020, unirá e involucrará a toda la nación sede Olímpica de Japón apoyando a los Juegos y a los ideales Olímpicos del deporte en la sociedad, así como honrará a la herencia deportiva de Japón", dijo.

"La inclusión del béisbol y softbol en Tokio 2020 también hará que los Juegos Olímpicos, la magia Olímpica y los valores más relevantes y accesibles a millones de aficionados y jugadores de béisbol y softbol nuevos y leales en la creciente lista de naciones donde el béisbol y el softbol son ahora parte del panorama deportivo en el siglo 21 y donde siguen creciendo en popularidad".