La 54 Serie Nacional de Baseball en Cuba se inició mostrando el arrollador paso del equipo Industriales en el estadio Latinoamericano donde ganó en línea los seis primeros juegos efectuados, sin embargo tanto los técnicos del equipo como los comentaristas deportivos y los fanáticos comprendían que la nave azul no iría muy lejos sin un primer bate, y el tiempo lo demostró.

La Gira por el Oriente fue desastrosa, llegando a perder7 de los 12 partidos jugados a pesar de ensayar varias variantes buscando un primer bate, y eso nos hizo pensar a todos en Irait Chirino y la pregunta se hizo común en las peñas: ¿Por dónde andará el jimagua del barrio de La Victoria?

El periodista venezolano Luis Eloy Ramírez Cabrera lo rastreó hasta el centro de entrenamiento del equipo profesional japonés Yakult en pleno corazón del Gigante Suramericano “Brasil”.

¿Y que hace por allá Chirino?

El dia amaneció nublado y frio en el CT YAKULT, y mientras me preparaba para ir a desayunar, los jóvenes de la academia estaban saliendo a sus obligaciones escolares.

Un toque a la puerta de mi habitación era la indicación de estaba Irait Chirino listo para ir a comer. Luego de una larga caminata por empinadas escaleras llegamos al comedor del CT, allí buscamos una mesa para desayunar y conversar sobre su trayectoria en Cuba.

Irait es un ex jugador del poderoso Industriales de la Habana, club que tiene en su haber 12 títulos en la Serie Nacional cubana. Según me comentó, vio acción con ese conjunto durante 9 campañas donde colecciono 756 hits y promedio 302.

Entre los muchos jugadores con los que coincidió están José Abreu y Yasiel Puig.

Como buen cubano, Irait es extrovertido y buen conversador, me indico, “Salí de Cuba en octubre de 2013, sin dejar deudas pendientes con nadie”, eso con relación al asunto del éxodo de peloteros cubanos por diferentes caminos.

“Yo preferí venirme a Brasil y no a dominicana porque allá la firma es muy complicada, muchas promesas y poca responsabilidad de los agentes”, aseveró quien tiene 12 meses residiendo en el país suramericano.

El día anterior al verlo en el campo, observé su enorme velocidad y desplazamientos en los jardines, pero el pitcheo no es de su nivel, realmente no tiene nada que buscar aquí pues es desde todo punto de vista un pelotero profesional, por ello sabe que a sus 30 años, el tiempo es crucial.

Y no es para menos, viendo triunfar en el Big Show a tantos que jugaron en Cuba con él, el veloz jardinero sabe que tiene que firmar, “sólo quiero la oportunidad de una organización de las Mayores”, la mejor opción Los Filis, y finalizó diciéndome que su madre estuvo en Venezuela como médico.

Mientras Irait y yo, terminábamos la charla – y el desayuno- llegó el coach Sixto Martínez, quien se sentó con nosotros a empezar bien el dia con un abundante desayuno.

Este dominicano que no jugó beisbol profesional- pero ha dedicado su vida al beisbol-, ejerce como instructor especial de MLB, para el desarrollo de jugadores en América Latina, bajo las órdenes del ex lanzador de Grandes Ligas, Elías Sosa. Hablar con Sixto es muy placentero pues es un enamorado del beisbol, por cierto entre sus peloteros preferidos esta mi paisano, Andrés Galarraga.

Y es que este quisqueyano, ha viajado desde 2005, a países como Colombia, Argentina, Panamá, Costa Rica, El Salvador y por tercera ocasión esta en Brasil como parte del convenio entre la Confederación brasilera y la MLB.

Escucharlo es aprender de beisbol, con su hablar pausado nos cuenta historias de hombres como Rico Carty, Vladimir Guerrero, Tony Fernández o George Bell. “El talento está allí pero el jugador brasileiro necesita más necesidad”, este comentario surgió entre nosotros al hablar sobre lo extraordinario del CT YAKULT.

Chirino, Sixto y yo, representábamos a las tres mayores potencias del beisbol fuera de Estados Unidos, y coincidimos en que como esta instalación no hay otra fuera del territorio del “Tío Sam” en el mundo.

“Si estos muchachos supieran como son los terrenos donde se juega al nivel de ellos en dominicana, se sentirían agradecidos de tener algo como esta complejo”, aseguró Sixto. No muy diferentes fueron los comentarios de Irait por Cuba y el mío propio por Venezuela.

Antes de levantarnos y caminar por el CT, apareció la perla negra del beisbol brasilero: Gabriel Henrique Masiel. El joven de 15 años, se sentó con nosotros y aproveché para hacerle su primera entrevista como jugador- aun no profesional-. Fan de los Angelinos, nacido en una favela en su natal Londrina, llegó al beisbol por un vecino que lo llevó a un campo cuando tenía 9 años.

Tanto Sixto como Irait, están de acuerdo conmigo en que el talento de este adolescente -de muy poco hablar y de humilde personalidad- se pierde de vista. De hecho, él es ambidextro, ya está en el radar de varias organizaciones de MLB. ¿Y te gusta el Futbol? Fue mi capciosa pregunta al prospectazo, quien sin dudar respondió, “no me gusta el futbol, me gusta el beisbol” Definitivamente una respuesta para nada esperada por mí.

Antes de retirarme del comedor, una foto con este servidor flanqueado por Irait (derecha) y Gabriel (izquierda), quien sabe si en los próximos años ambos estarán en las Mayores y esta imagen será un gran recuerdo, luego una postal en solitario de Sixto Martínez…. Mañana tocará en turno al Señor Marajá, el administrador del CT YAKULT.