Todavía sin presentar la alineación oficial y lejos de cualquier titubeo, Cuba tiene claro hoy su objetivo camino al panamericano de béisbol sub 23 años: clasificar a la cita mundial de la categoría en eliminatoria pactada entre Honduras y Nicaragua.

El único compromiso es obtener el boleto, afirmó Eriel Sánchez, entrenador principal de la preselección de la isla. Intentaremos lucir bien en el terreno y utilizar los fundamentos del deporte, añadió en declaraciones a la televisión de la isla.

Honduras y Nicaragua serán las sedes del evento con carácter de premundial, entre el 21 de febrero y el 1 de marzo de 2020. Será una competencia rápida e intensa, pero eso no elimina nuestra meta, expresó Sánchez, exreceptor y campeón olímpico de Atenas 2004.

Cuba está ubicada en el grupo B, con sede en Honduras, junto a Argentina, Colombia, Guatemala, Panamá y el plantel local. Las cosas van a salir bien. Existen los deseos y los muchachos tienen competencia entre ellos, que también es muy importante, espetó el manager caribeño.

La llave A tiene a Brasil, Costa Rica, El Salvador, República Dominicana, Venezuela y Nicaragua, anfitrión del segmento eliminatorio y de la Súper Ronda, del 26 al 29 de febrero, en Managua, que definirá a los equipos que buscarán en la definición de las medallas los tres clasificados para la cita universal.

Tengo un excelente gran staff de pitcheo. Es uno de los puntos fuertes del equipo. No podemos improvisar en esta área y contamos con buenos abridores, relevistas y hombres capaces para tener la misión de cerrar, agregó Sánchez.

La etapa eliminatoria tendrá lugar del 21 al 25 de febrero y los tres primeros lugares de cada apartado avanzarán a la definición de los cuatro tickets para la cita universal antes de la discusión de las medallas el primer día del tercer mes del año.

México, campeón defensor de la justa, reunirá en una fecha aún por definir a las 12 selecciones clasificadas a la cuarta Copa Mundial sub 23 -la primera solo convocó a menores de 21 años-, que será organizada por la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol.

Japón es el máximo medallista histórico, con saldo de un título y dos metales plateados, por delante de China Taipei (1-0-0), México (1-0-0), Australia (0-1-0), Corea del Sur (0-0-2) y Venezuela (0-0-1), en ese orden.