Con los platos fuertes Pinar-Santiago y Ciego de Ávila-Industriales, el Campeonato Cubano de béisbol comenzará hoy la semana decisiva de la primera etapa, pactada a 45 partidos entre los 16 equipos participantes, por el sistema de todos contra todos.

Pinar del Río, quinto en la clasificación general, con balance de 23 triunfos y 16 reveses, recibirá a Santiago de Cuba (21-18) en sus predios del estadio Capitán San Luis, donde archiva 11 éxitos en 18 presentaciones.

Ciego, por su parte, enfrentará a Industriales, en una reedición de la gran final de la Serie de 2012. Los avileños (20-19) asisten a este enfrentamiento con el agua por el cuello, pues ocupan el octavo escaño de la tabla de posiciones, solo un juego por delante de Artemisa (19-20), noveno.

Los artemiseños tienen grandes opciones de avanzar en la clasificación, al tener de adversario a Sancti Spíritus (12-27), un equipo fantasma, el último de los 16 concursantes, pese a contar en sus filas con estrellas del calibre del jardinero Frederich Cepera, el receptor Eriel Sánchez y el lanzador Ismel Jiménez.

Matanzas (24-14) e Isla de la Juventud (24-15) chocarán ante Mayabeque (18-20) y Guantánamo (12-27), respectivamente, mientras el líder del torneo Villa Clara (24-13) rivalizará contra Holguín (23-16), equipo sorpresa de esta primera etapa del campeonato.

Finalmente, Cienfuegos (15-24) será anfitrión de Granma (18-20) y Camagüey (15-24) de Las Tunas (16-21), en ambas subseries con el honor como único elemento en juego, aunque los granmenses todavía cuentan con remotas posibilidades matemáticas de acceder a la próxima fase.

Así, esta semana será clave para equipos como Ciego de Ávila, Santiago de Cuba, Artemisa, Granma y Mayabeque en pos de incluirse entre los primeros ocho lugares de la clasificación general, únicos que otorgan pasaportes a la segunda etapa del certamen, prevista a comenzar en los primeros días de año nuevo (salvo cambio de último momento).

Mientras tanto, Villa Clara, Industriales, Matanzas, Isla de la Juventud y Pinar del Río buscarán el mayor número de victorias posibles para proclamarse campeón de la primera ronda de la Serie, un título de valor estéril pero enriquecedor de moral.