¿Deberían los Azulejos firmar a Héctor Olivera?

Este año los Azulejos de Toronto se han visto atrapados a medio camino una vez más. Por séptima vez, en las últimos 10 temporadas, el equipo ha conseguido entre las 80 y 87 victorias y ha estado a punto de llegar a unos playoffs que se le resisten por 21 temporadas. Aunque en la última década han estado mucho mejor de lo que estaban antes.

A juzgar por las negociaciones que realizaron, se esperaba que este equipo superara la media y se convirtiera de una vez y por todas en un serio contendiente, no obstante quedó demostrado que aun revela algunas grietas que hacen que estén lejos de ser un verdadero equipo. Aun así hay cierta esperanza de mejora, si se hacen algunos movimientos prudentes durante esta temporada baja.



No está claro exactamente cuánto dinero podrá gastar el equipo en agentes libres en el 2015, pero sería prudente echar una mirada a un nombre que nos resulta bastante familiar: Héctor Olivera. Olivera, de 29 años de edad, es un segunda base que recientemente desertó de Cuba y que, según Baseball America, se ubica como el número seis en el ranking de los mejores jugadores Cubanos de la actualidad.

Es un veterano de la liga, o Serie Nacional de Cuba, que publicó una línea ofensiva de 316 / 412 / 474 la pasada temporada e impresionó a los exploradores con una excelente disciplina al plato, en la que consiguió más bases por bolas (38) que ponches (25). También posee fuerza como lo demostró en un derby de jonrones celebrado allí en el año 2012.

No sólo tiene un talento seductor, es que los bateadores cubanos se han convertido en un seguro en las apuestas de los últimos años. La tabla de abajo nos muestra los últimos 10 jugadores de posición que escaparon de Cuba, y cómo les ha ido en en las Grandes Ligas.

NOMBRE R HR RBI AVE OBP SlG
Rusney Castillo 6 2 6 .333 .400 .528
Jorge Soler 11 5 20 .292 .330 .573
Erisbel Arruebarrena 4 0 4 .195 .244 .220
Jose Abreu 80 36 107 .317 .383 .581
Alex Guerrero 0 0 0 .077 .077 .077
Henry Urrutia 5 0 2 .276 .276 .310
Yasiel Puig 158 35 111 .305 .386 .502
Adeiny Hechavarria 93 6 91 .251 .286 .331
Yoenis Cespedes 233 71 262 .263 .316 .464
Leonys Martin 142 15 95 .264 .316 .3

La tasa de éxito en algunos casos ha sido muy alta, y en los casos de Castillo y Soler se ven figuras muy prometedoras de cara al futuro. Ya se trate de un mejor desarrollo de los jugadores o un mejor scouteo por parte de los equipos de Grandes Ligas, la realidad es que la firma de los jugadores cubanos conlleva menos riesgos ahora que en cualquier momento en la historia reciente.

Otra razón por la que los Azulejos necesitan considerar esta firma de Olivera, es que su situación en la segunda base deja mucho que desear. Mientras que el equipo ha movido a Brett Lawrie en varias ocasiones, está demostrado que su mejor posición es la esquina caliente y sin género de dudas.

En los últimos dos años, los nombres de la dotación de segundas bases se han extendido a Maicer Izturis y Munenori Kawasaki, pero ninguno de ellos han hecho el trabajo satisfactoriamente.

La siguiente tabla nos muestra lo que los Azulejos han recibido de sus segundas bases durante este tiempo, y a la vez son comparados con los rangos de producción promedio de toda la liga.

R HR RBI AVE OBP SlG fWAR
100 (30) 14 (24) 85 (29) .233 (26) 277 (29) .324 (27) -1.2 (30)

Es evidente que algo hay que hacer porque una pléyade de agente libre como Emilio Bonifacio, Kelly Johnson y Brian Roberts, no nos va a solucionar el problema.

Una de las preocupaciones con perseguir a Olivera es la idea de que sería demasiado caro para los Azulejos. Después de todo, los de Roger tiene una reputación de ser bastante cautos con el dinero, y el precio de las importaciones cubanas ha estado en constante aumento en los últimos tiempos.

El último, Rusney Castillo, recibió un trato de siete años y $ 72 millones, mientras que Yoenis Céspedes, quien podría decirse que fue un jugador mucho más promocionado, solo firmó por cuatro años y 36 millones que se concretó en el 2012.

La edad de Olivera y el hecho de que se perdió la temporada 2012-2013 con un tema de lesión en unos de sus bíceps, probablemente haga que su precio sea más bajo que el de Castillo, pero así y todo es poco probable que al final resulte barato.

Por suerte los Azulejos tendrán algún dinero extra para jugar de cara al 2015. Por ejemplo Casey Janssen, Brandon Morrow, Sergio Santos y Colby Rasmus, con toda seguridad cogerán la puerta, lo que repotará un ahorro de unos 22 millones, 800.000 dlrs en obligaciones salariales.



En adición a esto, existe la posibilidad de una salida de Melky Cabrera lo que nos daría otros 8 millones, que sumados a algunos de los fondos disponibles apunta que Olivera podría ser una realidad para el Toronto Blue Jays.

El principal objetivo en temporada baja será tapar los agujeros en los jardines, pero el equipo tiene un agujero aún más grande en la piedra angular y que necesita ser arreglado. No hay nadie dentro de la organización que sea capaz de cubrir con decoro la segunda base, y el tradicional mercado de la agencia libre este año viene bastante débil.

En la superficie, la idea de invertir mucho dinero en un pelotero de 29 años de edad y que nunca ha jugado en las grandes ligas suena algo dudosa, pero de la misma forma Olivera podría ser un buen remedio a uno de nuestros males de convertir una inamovible debilidad en una fortaleza.