En el Victoria de Girón de la ciudad de Matanzas se desató el espíritu del jugador con el número 32 en la espalda, ese que hoy lleva desde el alto mando, y los matanceros no pararon de construir carreras con todas las probabilidades ofensivas que da el juego de béisbol. Facturaron aprovechando el descontrol del pitcheo adversario, dejando libre al bateador pese a que el lanzador perdía el home o con un solitario sencillo, como en la tercera entrada, con dos robos de bases de un mismo jugador, Luis Yander La O, que provocó la fisura defensiva de los pineros.

Justo antes de comenzar el partido, primero de esta semifinal entre Cocodrilos y Piratas, habíamos visto un avance de lo que ocurriría cuando Víctor Figueroa, hombre clave en la dirección del plantel yumurino, nos dijo que “nuestra estrategia será la misma de todo el campeonato, atacar desde el inicio, fabricar carrera a carrera y a la defensa no darle oportunidad al contrario, partiendo siempre de tener en el montículo al lanzador ideal para cada momento del juego”, aseguró a Granma.

Y así sucedió, la efectividad de este conjunto fue letal para su oponente, con 14 imparables anotaron 11 veces y noquearon 11-1 al aguerrido rival, al que no le dejaron la más mínima oportunidad; cuando flaqueó el abridor Yoanis Yera, fueron en busca de ese serpentinero ideal y Yanier Echeverría vino al rescate con solo tres y un tercio de partido caminado para multiplicar por cero la amenaza. Diametralmente opuesta fue la cara de la Isla, que con 11 jits solo pudo pisar el home en una ocasión y fue a la altura de la sexta, cuando registraron tres sencillos.

Los dirigidos por El Profe Victor Mesa, que al decir de Figueroa llegan a estas semifinales en mejores condiciones que en las tres campañas anteriores, convirtieron en realidad su condición de favoritos en este arranque de play off, bajo la tenaz exigencia de su mentor que no permite equivocaciones, como la de Onel Vega al irse sin seña en su turno al bate de la cuarta entrada. Su hombre grande con el madero en ristre fue el cuarto en la alineación, Yadiel Hernández con noche perfecta: de 4-4 incluyendo un cuadrangular.

Y otra vez sobrevoló el fantasma de las reglas no escritas, con el sacrificio en el séptimo de Aníbal Medina con un corredor en la inicial, que desembocó en la expulsión del lanzador Raymundo Vázquez, pues a juicio del principal Elber Ibarra intentó golpear al siguiente bateador Luis Yander la O. Es cierto que el choque estaba 10-1, pero a favor del conjunto a la ofensiva, que buscaba sellar su victoria, sin darle, a pesar de la gran diferencia, oportunidades al contrario. La jugada, que no fue sorpresa, pues Medina se cuadró en franca intención, surtió el efecto que se pretendía, liquidar el duelo en ese capítulo por la vía del nocao.

Importante la primera victoria, pero se trata solo de un encuentro, queda trecho por recorrer en la siempre tormentosa visita al Cristóbal Labra, en Nueva Gerona. Al respecto le preguntamos a Michel Enriquez ¿si no fueras el extraclase pelotero que eres, sino un especialista, cuál sería tu análisis de esta semifinal? Titubeó, sonrió y también tartamudeó, pero contestó. “Matanzas es un elenco de mucha tradición y esta versión que tenemos delante es muy aguerrida, con muchas variables ofensivas, muy exigente y con experiencia en juegos de play off. Será difícil vencerle, pero nosotros… ya ves no soy un especialista, soy un pelotero y como tal tengo que hablar, tenemos un equipo muy unido, con ansias de victoria, que cree que puede lograr el triunfo y eso pesa muchísimo. La manera en que clasificamos, dejando a dos grandes fuera como Industriales y Pinar del Río y el ímpetu de los muchachos es nuestra fortaleza ante la condición de favorito de los yumurinos”, nos dijo este hombre que ya ha asegurado pasar a la historia del béisbol cubano como uno de los imprescindibles.

Y mientras la tropa de Víctor Mesa no dejaba de anotar, cosa que solo no hizo en la primera entrada, en la grada del Victoria de Girón un abrazo entre el arte y el deporte, entre Javier Sotomayor, con su mundial número 2.45, récord del planeta en salto de altura en la espalda de su camiseta roja y Alexis Leyva Machado, Kcho, expresaba el mosaico cultural de nuestro pueblo, ese que el hijo de Marta nos entregó en sus palabras a Granma, cual obra plástica:

“Estoy viviendo con mucha pasión esta semifinal. Soy un artista, pero también soy hijo de mi pueblo, ese de la Isla, que vivió en el 2008 dos feos ciclones y allí estuvimos con nuestro arte, luego nos fuimos a Haití en representación de toda Cuba y hoy mi pueblo pinero está luchando en la pelota y aquí estoy, a su lado, en una bonita fiesta, porque Víctor Mesa es mi hermano y Sotomayor también, ellos visten de rojo y yo de blanco y verde acua, pero somos uno. Solo estoy cumpliendo con mi deber de estar al lado de los míos, en cualquier terreno. Tambien se encontraban presentes los jugadores de Henequeneros campeon de 1991 y Citricultores 1984 como Junco,Fernando,Wilfredo,Rosique y muchos mas incluyendo el gran manager Zile Junco. Mtz campeon!!