Matanzas recibe desde hoy a Las Tunas en duelo que dejará decidido el primer puesto del calendario regular en el campeonato cubano de béisbol, que tiene pactado sus últimos compromisos de jueves a sábado.

Los tuneros visitan la llamada Atenas de Cuba con apenas medio juego de ventaja sobre los anfitriones y la serie será a cuatro partidos, pues suspendieron uno en el arranque de la segunda vuelta del torneo.

Luego que ambos equipos aseguraran comenzar en casa las series de semifinales, la única importancia del compromiso Leñadores-Cocodrilos radica en que quien quede puntero también hospedaría en su cuartel general los dos primeros juegos de una hipotética Final.

Completan el programa del epílogo del calendario regular (a falta de los choques suspendidos) los duelos Pinar del Río-Granma y Artemisa-Industriales, con los primeros en calidad de locales.

Para los pinareños, distanciados a cinco juegos del cuarto peldaño, la clasificación a la postemporada es un espejismo, y eso que su rival de turno no pasa por el momento más feliz del curso, tras perder ocho de sus últimas 12 salidas al diamante.

Pese a caer en ese bache, Granma, que aspira a reeditar el título de la pasada campaña, dista de tener el agua al cuello, pues es el equipo con más partidos por disputar a estas alturas (8).

La mitad de esos desafíos serán precisamente contra Pinar y los otros cuatro el desahuciado Artemisa.

Un solo triunfo ante los Vegueros les daría a los Alazanes el ansiado pasaje a la postemporada, pues completarían 45 éxitos, cifra inalcanzable para Pinar.

En caso de afrontar una debacle en el extremo oeste de Cuba, a los campeones les quedaría la accesible tarea de buscar dos victorias a costa del colista.

La serie del estadio 26 de Julio pone muy poco en juego, porque Industriales ya es tercero y Artemisa difícilmente se reponga de su dinámica perdedora como para discutir el puesto de consuelo, el quinto.

Amarrar los más importantes lideratos ofensivos individuales será la tarea de los tuneros Jorge Jhonson, que batea .410 de promedio, y Rafael Viñales, autor de 76 remolques. También para el jonronero granmense Lázaro Cedeño (18).

Lo mismo sucede con dos lanzadores de Matanzas, el zurdo Yoanni Yera, número uno en ponches (143), y el diestro Roy Hernández, quien exhibe la mejor efectividad del campeonato (1.84).

Tras fallar en su última apertura el veterano Yoalkis Cruz, de Las Tunas, podrá salir en busca de su decimoquinta victoria y confirmarse como el pitcher más ganador de la liga.