Después de 40 años de dominio, desde Cali’71, Cuba no estará en la final beisbolera de estos Juegos Panamericanos al caer ante la representación de Estados Unidos, 12-10, y mañana discutirá la medalla de bronce con el perdedor del choque México-Canadá.

Todas las carreras de la escuadra norteamericana aparecieron en los primeros cuatro innings del juego, cuando Freddy Asiel Álvarez y los relevistas Yulieski González y Jonder Martínez resultaron incapaces de frenar a sus rivales, quienes le sacaron el máximo de provecho a un error y cuatro boletos, combinados con diez imparables y un par de toques de bola.

Después llegaron Dalier Hinojosa —retiró a nueve bateadores en línea— y Alberto Soto, autores de cinco escones, con Norberto González sacando un out en el octavo. Pero el mal ya estaba hecho, a pesar de lo cual el equipo dirigido por Alfonso Urquiola batalló entrada tras entrada para pasar de un marcador de nocao (12-2 en cinco episodios) a colocarse solo dos anotaciones por debajo.

En el sexto, en medio de una rebelión de dos carreras, Cuba perdió la oportunidad de pegarse aún más en el marcador, cuando llenó las almohadillas con un out y tercero y cuarto bates en turno. Pero tanto Cepeda como Despaigne fallaron sin sacar la bola del cuadro, en el caso del jardinero granmense tirándole a un tercer strike por el medio del plato, para en total sumar cinco turnos sin producir.

Rudy Reyes, de 4-3, jonrón y tres remolques; José Dariel y Alexei Bell, 4-3, y Cepeda, dos impulsadas con igual cantidad de jits, fueron los más sobresalientes al bate.