Tras el triunfo de Pinar del Río en la 53 Serie Nacional de Béisbol, mucho se ha hablado del papel determinante del mentor Alfonso Urquiola como motivador y conductor del elenco, o del peso tremendo de los serpentineros, sobre todo el diestro Yosvani Torres, Jugador Más Valioso de la temporada regular y líder indiscutible de una eficaz rotación.

La combinación de Roel Santos y William Saavedra ofreció a la alineación pinareña los imprescindibles valores de velocidad y poder.

Sin embargo, cuando se recuerde este campeonato de los pativerdes, el jardinero Roel Santos y el inicialista William Saavedra también tendrán páginas doradas, pues cada uno, con sus respectivas herramientas, resultaron claves en la ofensiva del monarca, que puso fuera de circulación a los lanzadores rivales.

Santos, jugador de solo 1,74 de estatura, nacido en Niquero, Granma, disputó su segunda temporada y por primera vez le dieron la responsabilidad de ser el hombre proa en la alineación de los Alazanes orientales, donde carburó con un promedio de embasado (OBP) superior a 400, 34 anotadas y 57 imparables.

Esas cualidades, además de defender los tres jardines, llamaron la atención de Urquiola, quien solicitó sus servicios en la selección de los refuerzos. “Siempre tuve mente positiva, los números hablaban por sí solos. A pesar de que no era un pelotero muy conocido, pensé que alguien podía llamarme y me sorprendió que fuera Pinar del Río, pero acepté el reto y creo que cumplí”, aseguró el veloz patrullero.

En efecto, Santos se convirtió en el revulsivo del line up vueltabajero, con 45 anotadas, 11 extrabases y OBP de 387, formando una pareja terrorífica con el también jardinero zurdo Giorvis Duvergel, capaces de volver literalmente locos a los rivales.

“Desde niño me motivaba el juego de Luis Ulacia y Germán Mesa, me fijé mucho en sus habilidades, y tal vez por eso perfeccioné el hecho de entrar en conteo y sacar de paso a los lanzadores. Creo que esa es mi principal virtud y me molesto cuando le tiro a los primeros envíos y no me embaso, siento que no hago mi trabajo”, añade Roel.

Por si fuera poco, el granmense se superó en el corrido y robo de bases, con 12 estafas en 16 intentos y varias carreras impresionantes desde la inicial hasta el plato. “Observo a los pitchers, los estudio desde el banco y cuando estoy en circulación trato de tomarles el tiempo. También es importante conocer a los receptores, porque todos no tienen la misma potencia y precisión en los tiros”, asegura el refuerzo de los pinareños.

SAAVEDRA TOMÓ LA BATUTA

Como es lógico, la velocidad de Santos por sí sola no rendiría tantos frutos sin la oportunidad de los que ocupan los turnos centrales en la alineación, tarea acometida en la nave de los Vegueros por el inicialista William Saavedra, quien luego de una discreta temporada regular tomó la batuta en los play off.

“Hice un entrenamiento muy bueno, pero no quedé conforme con la el campeonato, pese a que empujé alrededor de 50 carreras con casi 80 jits. Después, en los juegos decisivos, comenzaron a salirme mejor las cosas y tuve la oportunidad de incidir en varios partidos muy importantes contra Industriales y luego frente a Matanzas, rival que lucha hasta el out 27”, relata Saavedra, pelotero salido de las Series Provinciales y pulido en la Academia pinareña.

El portentoso inicialista, reconocido por su swing compacto y explosivo, afirma que sus inicios en el béisbol no fueron sencillos, pues no pasó por la pirámide del deporte cubano. “Todo lo que soy hoy debo agradecerlo a la preparación de los entrenadores en la Academia y en los equipos de la Serie Nacional, sobre todo a Urquiola, con quien he tenido el privilegio de jugar en dos ocasiones y en ambas nos hemos titulado campeones.”