El pasado martes, David Mena, serpentinero industrialista, embasó por boleto a tres de los primeros cuatro bateadores en el duelo contra Villa Clara. Pero el béisbol es un deporte tan impredecible que el diestro capitalino terminó el choque como protagonista del no hit-no run número 54 en series nacionales.

Mena no permitió ni carreras ni indiscutibles a los Azucareros en el Sandino, pero su trabajo se limitó a cinco entradas, pues la lluvia llegó y detuvo las acciones. Por tal motivo, muchas son las interrogantes que nos han llegado sobre la autenticidad de este no hit-no run, muy poco común dada la extensión del encuentro.

De acuerdo con Carlos del Pino, estadístico de la Dirección Nacional, el partido de Mena es considerado como no-hitter sin importar que haya terminado antes del límite.

En primer lugar, el duelo ya era oficial al consumir el conjunto local cinco episodios al bate, y podía darse por concluido al estar uno de los dos involucrados en ventaja más allá del quinto inning.

Del Pino explicó que esta no es la única regla que permite el cierre de encuentros antes del noveno capítulo en Cuba, pues también existen los nocaos y los super nocaos, variantes que no se utilizan en los principales circuitos profesionales (Estados Unidos y Japón), pero que sí son reconocidos por la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol.

Mena explicó a nuestro diario en contacto telefónico que está feliz por entrar en la historia, y confesó que no prestó demasiada atención a su seguidilla de ceros contra los naranjas. «Comencé el partido un poco errático porque no lanzaba hace 17 días, entre el descanso que me tocaba y las suspensiones por el huracán, pero hice los ajustes y empecé a dominar».

«Sabía que no me habían dado indiscutibles, pero al final no estoy seguro si hubiera completado el juego con el mismo paso, pues Villa Clara es un rival fuerte y cualquiera podía romper el encanto», precisó el derecho.

REFERENCIAS CRUZADAS

Es lógico que existan dudas sobre la autenticidad del no-hitter de David Mena, pues en las Ligas Mayores (MLB), por ejemplo, desde 1991 solo valora como oficial la hazaña si el lanzador (o los lanzadores) ha cubierto al menos nueve entradas. Tras entrar en vigor dicha regla hace más de 25 años, fueron suprimidos de los libros 36 juegos sin inatrapables que no llegaron al noveno capítulo por lluvia, oscuridad o cualquier otra razón.

En dicha lista, que incluye 13 partidos del siglo XIX y 17 de la primera mitad del XX, sobresalen 15 choques que culminaron justo en el quinto capítulo, como en el caso de Mena. MLB fue tajante al eliminar estos casos, pues también quedaron sin récord Charlie Geggus (1884-Nacionales de Washington), Hank Gastright (1890-Columbus Solons), Fred Frankhouse (1937-Brooklyn Dodgers), quienes mantuvieron la pizarra en blanco hasta el octavo inning, pero no pudieron terminar por lluvia, oscuridad o mutuo acuerdo de los conjuntos involucrados.

En la historia de nuestros torneos domésticos, el no hit-run de Mena no es el primero que sube a los libros pese a no completarse los nueve episodios. En 1987, el pinareño Rogelio García se apuntó el primero de sus dos juegos sin inatrapables ni anotaciones, y lo hizo en siete entradas, pues su escuadra derrotó por nocao (10-0) a Camagüeyanos en la Serie Selectiva.

Después se repitió el hecho con Orlando «El Duque» Hernández (1990-Ciudad Habana 11-0 vs. Matanzas), Osvaldo Fernández (1992-Holguín 10-0 vs. Metropolitanos) y José Antonio Barroso (2005-Ciego de Ávila 10-0 vs. Cienfuegos) como los lanzadores protagonistas.

Fuera de Cuba, en un certamen de gran relevancia como el Clásico Mundial, también se dio un no hit-no run en siete capítulos, firmado por el serpentinero holandés Shairon Martis durante la primera edición del evento contra Panamá, que cayó por nocao (10-0).

Si bien nos cuesta asumir como no-hitter el juego de Mena solo por el detalle de la duración, no podremos negarlo ni sacarlo de los récords. Al contrario, es válido señalar que el habanero terminó una sequía de casi cuatro años sin partidos de estas características en nuestros certámenes domésticos, pues el último en lograrlo había sido Freddy Asiel Álvarez el 9 de noviembre del 2013.

Además, quebró un maleficio de 35 años sin no hit-no run para lanzadores con la camiseta de Industriales, que concretaron un hecho similar el 16 de enero de 1982, cuando Ángel Leocadio Díaz maniató a Holguín, también con pizarra de 2-0.