Pasadas las 10 de la noche de este domingo llegó al hotel The New Otani la selección cubana de béisbol, tras concluir su último partido preparatorio por Osaka. Al abordar a su director, Carlos Martí, sobre el posible abridor frente a Japón en la apertura del IV Clásico Mundial la respuesta sorprendió a algunos: “estamos pensando en Noelvis Entenza”.

El director señaló que al analizar las posibilidades de nuestro cuerpo de serpentineros, el derecho cienfueguero, devenido industrialista en las dos últimas temporadas y monarca con Granma en la pasada Serie Nacional, “parece ser la mejor carta, con Yoanni Yera como primer relevo en busca de una victoria inicial que no vemos imposible”, acotó.

Acto seguido, ratificó que ninguno de los Vladimir, Baños y García actuarán en ese encuentro inicial a no ser que hiciera falta para preservar un triunfo, pues entre ellos estaría el pítcher contra China en la segunda jornada, prevista para el 8 de marzo en el propio Tokyo Dome.

“Lázaro Blanco saldría entonces contra Australia. Ese juego es el decisivo para nosotros, aunque por supuesto debemos ganarle antes a los chinos. Es cierto que pudiera perder a Blanco para el inicio de la segunda ronda por el límite de lanzamientos (con más de 50 envíos tiene que descansar 4 días), pero ese es el partido que hay que ganar de todas todas, luego pensamos en la siguiente estrategia”, señaló Martí.

Al valorar el periplo por Asia, que terminó con una victoria, cinco derrotas y un empate, el experimentado técnico no escondió su parecer sobre lo sucedido. “La preparación ha sido buena, pero los resultados no fueron lo esperado. Los muchachos han tenido que adaptarse al horario, a muchas horas de viaje y al clima (frío de dos grados), pero sentimos que ya están listos para enfrentar un torneo de alta envergadura”.

En el breve intercambio con la prensa cubana acreditada al Clásico Mundial, explicó que para nadie es un secreto que los jóvenes del equipo están enfrentando un béisbol superior al nuestro en sentido general. “Por eso le hemos dado más oportunidades a ellos en estos dos enfrentamientos con selecciones de la Liga Profesional Japonesa”.

Ponderó la ofensiva de algunos nombres que serán regulares en la posible alineación contra el cuadro local el martes 7 de marzo. “Yoelkis Céspedes, Yurisbel Gracial, William Saavedra (hoy bateó de 4-4), Roel Santos, Frank Camilo y Frederich Cepeda han estado bien al bate”, en tanto aseguró que Carlos Benítez (a pesar de no haber conectado hits) defenderá el segundo cojín en la apertura, con Alexander Ayala como torpedero y Alfredo Despaigne en el jardín izquierdo.

Finalmente, Martí coincidió en la importancia que tendrán los relevistas en el venidero certamen, a partir de los reglas en cuanto a cantidad de envíos. “Excepto los abridores mencionados, todos están listos para ser relevistas y tendrán sobre sus hombros la responsabilidad de defender cualquier ventaja que podamos lograr”.

Al preguntarle su opinión sobre la nómina japonesa, quizás en papel la menos fuerte de cuantas han presentado en los Clásicos anteriores, expresó: “Quizás no sea el Japón del 2006 o 2009, porque faltan algunos atletas que están en Grandes Ligas u otros lesionados. Sin embargo, lo vimos jugar un partido de preparación y se ve un equipo muy bueno y eficiente para producir carreras. Nadie puede subestimarlos jamás, como tampoco pensamos que sean invencibles”.