Después de obtener refuerzos para los playoffs: ¿Qué equipo se quedó más cerca del título?

Tal vez no te guste. Tal vez no te seduzca. Tal vez nunca hayas aceptado la idea, pero la adquisición de tres refuerzos por cada equipo para los playoffs ha sido una parada decisiva desde 2016.

Ciego de Ávila ganó en ese primer año donde se expandieron los pedidos de refuerzos hasta la postemporada. Y, ya sabes, en los años siguientes (2017 y 2018) los Alazanes de Granma se llevaron par de títulos en fila.

Esta vez, ya elegidos los 12 refuerzos de cara a los playoffs de la 58 Serie Nacional del béisbol cubano, nos asaltan algunas dudas, comenzamos a intentar ver más allá del horizonte beisbolero y le damos playball a las predicciones.

¿Quién se reforzó mejor? ¿Quién ganará el campeonato? ¿Qué equipo será invencible? Entonces, no hay más nada que esperar…

¡Vamos a buscar respuestas a cada una de las interrogantes!

Demos una mirada analítica y comparemos cómo quedó la complexión de cada equipo.

LEÑADORES DE LAS TUNAS

Adiciones: Yoanis Yera (LHP), Erlys Casanova (RHP) y Guillermo Avilés (1B).

Principal adquisición: Yoanis Yera. Al ser el primero en elegir, el manager Pablo Civil reforzó una de sus prioridades de la noche: El pitcheo abridor. Con Yera, tendrá un lanzador zurdo de rango para desafiar a los Tigres, aun cuando sabemos que el matancero no ha sido el mismo pitcher dominante de la etapa regular en los playoffs. Así que, de la primera adquisición, la segunda convierte a los Leñadores en contendientes más fuertes. Civil eligió a Erlys Casanova, un derecho de experiencia en la liga, para así conformar una dupla que, tal vez, se encargue de cerrar la serie en casa y abrir la de visitantes. Pues, aquí vendría la pregunta: ¿Yoalkis Cruz sería el titular del Juego 1 de la Semifinal? O… ¿Civil le dará la pelota a Yera?

Quizás todo esto dependa del resultado que logren en casa, pero definitivamente la presencia de Yera y Casanova será decisiva. Con ellos dos, los Leñadores podrían quitar un poco de presión sobre los hombros del zurdo Dariel Góngora y el diestro Yadián Martínez, quienes aún no tienen la experiencia suficiente para encabezar una serie de playoffs. Ambos, tanto Góngora como Yadián, terminaron una gran campaña, pero estoy seguro de que Civil y la dirección del equipo está valorando la posibilidad de moverlos al bullpen.

*He aquí otra razón considerable: La línea ofensiva de los Tigres bajó contra lanzadores zurdos si comparamos sus numeritos frente a derechos: .027/.017/.005. La diferencia más apreciable fue en el promedio y el OBP, pues en el slugging los contrarios hicieron prácticamente el mismo daño.

Veo a Yudiel Rodríguez también subiendo al bullpen si es necesario, y a Alejandro Meneses regresando si su recuperación se lo permite. José Armando Peña será otro lanzador de relevo con experiencia, a pesar de que sus resultados en playoffs han sido bastante malos: 5.31 ERA y .321 BA.

¿Dónde concentrarán el poder?: El lineup de los Leñadores aún sigue siendo temible. Durante el movimiento sorpresa de la noche, Pablo Civil llamó en la tercera y última ronda al inicialista granmense Guillermo Avilés. Fue un fichaje muy oportuno, pues Rafael Viñales terminó un pésimo año de .373 slugging después de viajar en 340 PAs. Avilés le da un bate zurdo adicional necesario, con poder, una defensa legítima en la inicial y protección a cualquier bateador en el centro del lineup. Y, si ves que los Leñadores le batearon .338/.417/.472 a los lanzadores de los Tigres, con 11 jonrones y 84 carreras en 12 juegos, vas a dar un “sí” con la cabeza.

Con un bateador zurdo de contacto del nivel de Jorge Yhonson en la primera línea, Avilés viene a fortalecer la parte gruesa del orden ofensivo, precisamente cuando los Tigres han pasado toda una temporada sin pitcheo zurdo dominante—los bateadores de esa misma mano le promediaron .842 OPS al pitcheo de Roger Machado.

Al final de una gran temporada, los Leñadores perdieron el título de bateo y de hits (ambos ganados por Industriales con .319 y 1003, respectivamente), pero alcanzaron el mayor OBP de la liga contra lanzadores derechos (.373). Te recuerdo: Los Tigres no han encontrado un brazo zurdo consistente para el bullpen. Prepárate, Maikel Folch, vas a tener bastante trabajo.

Lo que aún es preocupante: ¿Cómo responderá el bullpen? En teoría, sabemos que el alta del zurdo granmense Leandro Martínez por el derecho matancero Armando Dueñas es un refuerzo más. Sin embargo, todo será un experimento, incluso si los abridores antes mencionados pasan al bullpen. Y, obviamente, algo que ayuda aquí es la productividad proyectada por el lineup de Las Tunas, pero… ¿Si los experimentados abridores de Ciego de Ávila cruzan los dos tercios? ¿Serán tan fáciles de atravesar Lázaro Blanco, Dachel Duquesne, Vladimir García y Yander Guevara?… Y, qué tal esta línea de emergencia: ¿Maikel Folch, Miguel Lahera y Raidel Martínez? —Recuerda, Colás también viene en ese vuelo VIP…

GALLOS DE SANCTI SPÍRITUS

Adiciones: Frank Luis Medina (RHP), Yordan Manduley (SS) y Oscar Valdés (C).

Principal adquisición: Frank Luis Medina. Aquí está mi argumento más titilante: José Raúl Delgado debía hacerlo, conseguir a un lanzador fuerte y duradero para la rotación. Y, entre los disponibles, ¿quién mejor que Frank Luis Medina? El pinareño reforzó a Industriales y sus dos grandes habilidades no decayeron: Su durabilidad sobre la colina y el dominio. Marcó un promedio de casi siete innings por apertura (6 ⅔), mientras sus oponentes le promediaron apenas .270 BA en la segunda fase. A pesar de que fue algo inconsistente debido a inicios con leves fallas de comando—le batearon .299 en las primeras entradas, y soportó el 11th BABIP más alto (.345)—, Medina es fuerte en toda la línea. Y, viendo que Alberto Bisset cerró la segunda fase lanzando para 2-3 y 6.33 ERA en 54 IP, con 20 extra bases permitidos en 10 aperturas, la elección no pudo llegar en mejor momento.

Yariel Rodríguez y Frank Luis Medina: ¿Qué dices de estos dos primeros tipos para comenzar la postemporada de 2019 en casa?

¿Dónde concentrarán el poder?: En el Team Work, un poco de velocidad y los bateadores veteranos que tendrán por todo el lineup. Con Yordan Manduley disponible, José Raúl Delgado completará un buen one-two si coloca a Orlando Acebey como leadoff-hitter. Yunier Mendoza subiría al tercer turno, seguido de Frederich Cepeda, Dayan García y cualquiera de los zurdos, dependiendo del lanzador contrario. Viéndolo así, Geyser Cepeda y Sergio Barthelemy batearían delante, para cerrar entonces con Duniesky Barroso y Oscar Valdés. No vas a tener nombres que atemoricen, pero sí algo de velocidad, Clutch y jugadores tal vez un poco subestimados.

Lo que aún es preocupante: Veo un buen movimiento de rotación para el empleo del bolígrafo, con José Ángel García cerrarando la puerta y delante de él a Pedro Álvarez, Yoen Socarrás, Yamichel Pérez, Yanielquis Duardo y hasta el veterano Ángel Peña. Ahí puedes encontrar profundidad e, incluso, varios brazos para un combate si el bullpen tiene que tomar más innings de los esperados. No obstante, aún me preocupa la defensiva por el lado derecho.

De los 105 errores que cometió Sancti Spíritus, 21 fueron de los jugadores que más lances tomaron en las posiciones del infield y outfield derecho. Duniesky Barroso (4), Alberto Rodríguez (5) y Yunier Mendoza (5) cometieron el 66.7% de esas pifias. En un momento pensé que Delgado se iría por Oscar Colás, pero es razonable haber pedido a Yordan Manduley. Y, el caso del cátcher de Industriales Oscar Valdés se pintaba solo, después de la baja del titular de los Gallos Yunior Ibarra.

De cualquier manera, ¡no se pueden cubrir todas las posiciones! Son solo tres refuerzos. ¡Cuidado con los Gallos!

AZUCAREROS DE VILLA CLARA

Adiciones: Stayler Hernández (RF), Yunior Paumier (3B), Wilson Paredes (RHP).

Principal adquisición: Voy con dos aquí. (A) La necesaria: Yunior Paumier. El movimiento de Eduardo Paret habla por sí solo: A falta de Yeniet Pérez, quien se ha estado lesionando continuamente esta temporada, Paumier es una pieza perfecta para el lineup. El utility holguinero bateó 13 jonrones, empujó 58 carreras y montó un OBP de .424. Su OPS en playoffs es de .783 y su OBP no está muy lejos de esos números (.373). (B) El complemento. Stayler Hernández va convertir el lineup zurdo de Paret en un aniquilador de lanzadores derechos.

¿Cómo los enviarías al home?: ¿Stayler, Vizcaíno y Norel? ¿O Vizcaíno, Stayler y Norel? Se nos queda otra combinación, si Paret envía de nuevo a Norel al segundo turno y entonces inicia el orden ofensivo como ha sido habitual con el novato sensación César Prieto.

¿Dónde concentrarán el poder?: Este equipo combina de todo. Tiene una línea central bastante buena—que visualicé con Yordan Manduley y César Prieto alrededor de segunda, pero no pudo ser—, un toque de velocidad con Leandro Turiño y Prieto, además de bateadores probados en postemporada como William Saavedra, Stayler Hernández y Carlos Benítez. Si Norel González llega en su mejor forma y Vizcaíno mantiene el brillo de su temporada de “breakout”, no va a ser fácil eliminar a los Azucareros de Villa Clara.

Lo que aún es preocupante: La lesión de Jonder Martínez y el pitcheo de bullpen. Aunque con la entrada de Yosvany Torres por Jonder, Villa Clara obtiene casi el mismo valor, pero el pinareño está diseñado para abrir juegos. Así que, sin Jonder, esa figura con personalidad y experiencia para relevos cortos en momentos de presión de alguna manera se pierde.

No estoy insinuando que Pablo Luis Guillén, Javier Mirabal, Daniel Conde, Ronny Valdés y el refuerzo holguinero Wilson Paredes no puedan hacer el trabajo. Solo estoy apreciando la garantía que brindaba Jonder a la hora de preservar ventajas, tal y como se responsabilizó durante el título de Villa Clara en 2013.

Los Azucareros tienen el talento suficiente en el bullpen, incluso para cubrir la ruta si Freddy Asiel Álvarez, Alaín Sánchez o Misael Villa no pueden avanzar en el partido. Pero, hay algo que nunca podemos olvidar: Desde el 4 de enero cada lanzador tendrá la responsabilidad del campeonato en sus manos, cuando se le entregue la esférica de 5.25 onzas.

TIGRES DE CIEGO DE ÁVILA

Adiciones: Raidel Martínez (RHP), Yordanis Samón (1B/DH) y Oscar Colás (RF).

Principal adquisición: Raidel Martínez, aunque la adición de Colás también ofrecerá grandes posibilidades estratégicas. Martínez sería el relevo perfecto para ir más allá de una entrada si es preciso, mientras Colás te ofrece la flexibilidad que otros managers no tuvieron en cuenta: Puedes llamarlo al box para lanzarle a un bateador zurdo en una situación comprometedora del juego. Pero, luego, ¡no lo perdiste! ¡Colás puedes regresar a su posición en el outfield!

El problema aquí es que desaparecería el bateador designado, así que una buena opción tal vez sea colocar a Edilse Silva como inicialista, a Yordanis Samón como DH y a Yoelvis Fis en el left.

En caso de un relevo de Colás, Samón podría entrar en acción jugando la inicial y Silva entonces pasaría al left. Pierdes a Fis, pero mantienes a tu designado en juego. Si Machado hace este movimiento, entonces tendrá que buscar las mejores ventajas al respecto.

Me gustará todo esto, ¿no sé a usted qué le parece?

¿Dónde concentrarán el poder?: La experiencia que, para jugar playoffs, a veces se va por encima de los numeritos. Los juegos de postemporada no pasarán de 14, si cada equipo se va al máximo de 7 a ganar 4, así que ese indicador te muestra lo impredecible del momento: He visto grandes temporadas de jugadores derretirse bajo la presión y otros fenómenos como el cansancio. ¿Recuerdas la caída de Jorge Yhonson en 2017? Bajó la brillantez de su título de bateo de .408 a .185. Esos numeritos han dejado su carrera de playoffs en un largo slump de .183/.286/.231 después de 119 PAs.

¿Aún recuerdas el equipo de Granma, que bateó 92 jonrones en 2015? Su postemporada fue de .240 de promedio y dejaron a 47 corredores de 58 esperando remolque en posición de anotar.

Esperemos, pues… playoffs es playoffs, mis amigos.

Lo que aún es preocupante: Los Tigres no gozarán de mucha velocidad en el lineup. Al menos no se destacarán por resolver problemas a base de rapidez, como en el pasado, cuando contaban con Luis Robert, José Adolis García y, un poco antes, Rusney Castillo. Ahora, ninguno de ellos está, y los Tigres tendrán a su disposición jugadores que necesitarán conexiones bien colocadas o aprovechar otro tipo de jugada para poder alcanzar una base adicional.

Así pues, la adición de Yordanis Samón y Oscar Colás podría ayudar, pero creo que Roger Machado en algún punto de la postemporada tendrá que buscarle un hueco dentro del lineup a Alexander Jiménez.

No sé si Machado probará desde el primer día, pero dada la velocidad que brinda el outfielder zurdo, tal vez valga la pena sacrificar un turno (sería el de Yoelvis Fis en el leftfield) para tener más rapidez a disposición en los senderos.

¿Velocidad y defensa con Jiménez, quien promedia .316 BABIP en su carrera de playoffs? ¿O darle toda la confianza a uno de los bateadores más consistentes del equipo en este momento de la campaña?
Esto nos podría ayudar a decidir: Yoelvis Fis tiene 21 jonrones, 112 hits y 76 RBIs en postemporadas.

— ¿Será Orlando Lavandera quien irá a la banca?

¡Ya se respira ambiente de playoffs!